Spring Birds of Indiana (March, April, May)
インディアナの春は、中西部のどこでもそうですが、予測不可能なものです。 2月や1月でも春を思わせるような暖かな晴天の日がよくあります。 しかし、そのような日の後には必ずと言っていいほど、氷点下の気温、氷、そしてしばしば雪が降ります。
本章で紹介する春は、一般にインディアナ州の中央部に適用される。 オハイオ川沿いの南部では1ヶ月早く、ミシガン湖沿岸の北部では1ヶ月近く遅くなることもある。
ロビンズは2月末か3月初めに目撃される。 その存在は、春の始まりを告げる新聞記事でしばしば報告される。 雄のアカハラの群れは、日中は田園地帯を漂い、夜には沼地や湖畔のキャットテールにねぐらを作ります（春の到来を告げるのにふさわしい鳥と言えるでしょう）。
庭に初めてコマドリが現れたり、田舎道でブルーバードが鳴いたり、ルリビタキの群れが現れたら、水鳥や他の水鳥を探しに湖や沼地を訪れ始める合図です。 インディアナ州では、キツツキ、マガモ、アオサギ、その他数種類、そしてもちろんカナダガンが営巣しますが、より北の営巣地へと移動するものも多くいます。 3月は葉が開き始める時期で、インディアナのバードウォッチャーは毎年多くのリストを求めてカモやガン、初期のヒヨドリを探しに出かけます。
3月はまた、鳥と同様に初期の野草を見るために森に行く時期でもあります。 ブラッドルートやスプリングビューティー、ヘパティカなど多くの花が、まだ葉のない枝から陽が射し、地面を温めている間に咲きます。 森に住む鳥たち、アオカケス、ダルマゲラ、アカゲラ、ヒヨドリ、シジュウカラ、ゴジュウカラなどは縄張りを決め、巣作りも始めている。
この時期には、インディアナ北西部のジャスパー・プラスキー魚類野生生物区域にカナダヅルがやってくる。 春は秋のピーク時ほど多くはありませんが、幸運なバードウォッチャーは、夕暮れ時にJ-Pのねぐらに集まるこの壮大な鳥を数千羽見ることができます。
風の強い3月は、風向きを確認し、南からの風が吹く晴天時に畑に行き、そして空を見る時期でもあります。 気温の高い日、体温が上がってくると、アカハラダカ、ワライタカ、ノスリ、マーター、クーパー、アオバズクなどのタカが飛んでくることがある。 また、カモやガン、カナダヅルなどの群れが飛来することもある。 秋にフロリダ州のChassohowitzka国立野生生物保護区まで超軽量飛行機で南下した鳥たちが、ウィスコンシン州のNecedah保護区に戻ってくるからです。
インディアナには、ミシガン州アッパー半島のスペリオル湖畔のホワイトフィッシュポイントやペンシルバニア州のホークマウンテン、ミネソタ州のダルスなどに並ぶバードウォッチングのホットスポットは一つもありません。 しかし、州の北西端にあるミシガン湖の湖畔とその近辺では、3月か4月、あるいは5月の早い時期に、水鳥やその他の水鳥、渚の鳥、カモメ、猛禽、鳴禽の長いリストを見ることができます
冬にのみインディアナを訪れる鳥のほとんどは3月に去ってしまいます。 ダーク・アイド・ジャンコやツリースズメは、繁殖のために北へ向かい、鳥の餌箱から姿を消します。 マツノキヒワ、アカショウビン、イブニング・グロスビークは、これらの不規則で予測不可能な訪問者を楽しんでいた幸運なバーダーたちのもとを去っていきます。
3月にはタンポポが咲き始め、ハトやコマドリ、ブルーバードが巣作りを始める。 ツグミが戻り、縄張りを知らせるために鳴く。 月末にはツバメが現れ、ムラサキツバメがそれに続く。
4月は植物や鳥の間で絶えず変化し、活発になる月である。 木々は花を咲かせ、葉を開きます。 クロツグミの多くは群れを離れ、沼地や野原を縄張りにして、それぞれが選んだ王国で歌い、襟章を光らせます。 メスは戻ってくる。 他の夏鳥もほとんど戻ってきた。 ボルティモア・オオルリ、ネコジャラシ、ソング・スパロー、チッピング・スパロー、インディゴ・バンチング、メジロ、その他多くの鳥たちが、縄張りを発表し、相手を選び、巣作りをする。
オオツバメも戻ってきて、日中は畑や湖、湿地を回り、窓やドアの開いた納屋や他の建物に出入りし、泥で巣作りに適した場所をすでに探し当てている。 バンクスワラとラフウィングスワラは、ほぼ毎日ノンストップで昆虫のために空中をパトロールしているように見えるオオツバメに加わります。
4月末か5月初めは、フージャーのバードウォッチャーにとって大事な日に行く時期です。 湖や湿地では水鳥や渚の鳥、森ではウグイスやその他の鳴禽類、そして野原では草原性の鳥が見られると期待されています。 5月初旬の1日で、30種のウグイス、半ダースのビレオ、そして12種のスズメという鳥を見つけることができます。
5月に入ると、インディアナを通過したり越えてくる渡り鳥は姿を消していきます。 夏場の留鳥だけが残り、そのほとんどが家族連れで忙しくしています。 湖や池にはゴイサギやカモの子供が、畑にはメジロの子供がいます。 幼鳥のコマドリは、庭や公園の芝生で親鳥の後を追いかけ、うるさくおねだりします。 5月末になると、木々の葉はすっかり開き、夕暮れから明け方にかけての湿地帯では、蚊がほとんどいなくなります。 夏の到来です。