Iată care este scenariul: Vă îndreptați spre un garaj de lubrifiere rapidă și aruncați vreo 30 de dolari pentru o schimbare de ulei. În timp ce plecați, observați un autocolant în colțul de sus al parbrizului care vă spune când va trebui să faceți o altă schimbare de ulei – clasica „trei luni de 3.000 de mile”. Dacă nu doriți să risipiți bani (și să folosiți mai mult ulei decât este necesar, ceea ce este rău pentru mediu), nu aveți încredere în autocolant.
Un articol de întreținere auto din Boston Globe mi-a amintit de mitul celor 3.000 de mile. Cred că mulți șoferi bănuiesc că schimbarea uleiului la fiecare 3.000 de mile este exagerată, dar vor să meargă la sigur și să protejeze durata de viață a vehiculelor lor – și, hei, este doar 25 sau 30 de dolari aici și acolo. Unii șoferi forțează încă 1.000 sau 2.000 de mile, dar chiar și schimbarea uleiului atât de frecventă poate fi inutilă. În funcție de mașina dumneavoastră, ați putea parcurge 7.500 sau chiar 10.000 de mile între schimburile de ulei fără a pune în pericol speranța de viață a vehiculului dumneavoastră.
Un alt punct cheie din povestea din Globe este un avertisment cu privire la presiunea – și publicitatea – la care sunt supuși șoferii atunci când aduc o mașină la service:
„Aceste locuri de schimbare rapidă a uleiului au cheltuit o mulțime de bani pe marketing și pe studierea a ceea ce îi determină pe oameni să ia decizii de vânzare cu amănuntul”, a declarat Tony Blezien, vicepreședinte al operațiunilor pentru LeasePlan USA. „Și unul dintre lucrurile pe care le-au descoperit ca fiind cel mai eficient este să cheme oamenii în fața colegilor lor. Este aproape ca și cum clienții sunt stânjeniți și simt că trebuie să cumpere acele extra.”
Desigur, puteți economisi bani schimbând singuri uleiul mașinii și făcând alte lucrări de întreținere de rutină. Doar că nu este pentru toată lumea, iar dacă nu știți ce faceți, metoda DIY vă poate costa pe termen lung. Treizeci de dolari sunt bani bine cheltuiți dacă asta înseamnă că motorul tău nu va înceta. Dar să cheltuiești 30 de dolari de două ori mai des decât trebuie este de două ori mai enervant. Câteva specificații pentru schimbarea uleiului de la magazinul Globe:
Schimbări de ulei: Mantra „trei luni sau 3.000 de mile'” pentru frecvența cu care trebuie efectuate schimburile de ulei a devenit atât de comună încât mulți șoferi nu-și dau seama că este un discurs de marketing al industriei petroliere. Blezien a spus că șoferii ar trebui să verifice manualul de utilizare al vehiculului lor pentru a vedea ce recomandă producătorul, deoarece unele vehicule mai noi pot merge mai mult timp între schimburi.
Câteva vehicule mai noi sunt echipate cu o lumină de avertizare care îi spune șoferului când mașina trebuie să fie schimbată, iar în unele cazuri pot trece până la 6.000 de mile între vizite. „Lucrul important acolo este că, odată ce acea lumină se aprinde, ar trebui să vă schimbați uleiul în decurs de două plinuri de benzină ale vehiculului””, a spus Blezien.
Citiți manualul proprietarului pentru a afla despre programul recomandat de schimbare a uleiului. Aceasta este singura modalitate de a ști cu adevărat ce trebuie să faceți. Ceea ce este amuzant – într-un mod agravant, care te înnebunește – este că poți chiar să-ți aduci mașina la o reprezentanță pentru a face un schimb de ulei, iar un lucrător de acolo va pune același autocolant de avertizare de 3.000 de mile pe mașina ta, știind foarte bine că vehiculul în cauză are nevoie de schimburi de ulei doar la fiecare 5.000 sau 6.000 de mile.
Dacă nu sunteți convins că regula celor 3.000 de mile este un mit, consultați câteva citate pe această temă de la Consumer Reports, băieții de la „Car Talk” de la NPR și alți experți.