Hier ist das Szenario: Sie gehen in die Schnellwerkstatt und geben etwa 30 Dollar für einen Ölwechsel aus. Als Sie wegfahren, bemerken Sie einen Aufkleber in der oberen Ecke Ihrer Windschutzscheibe, der Ihnen sagt, wann der nächste Ölwechsel fällig ist – der klassische „Drei Monate nach 3.000 Meilen“. Wenn Sie kein Geld verschwenden wollen (und mehr Öl als nötig verbrauchen, was schlecht für die Umwelt ist), sollten Sie dem Aufkleber nicht trauen.
Ein Artikel über Autowartung im Boston Globe erinnerte mich an den 3.000-Meilen-Mythos. Ich glaube, viele Autofahrer vermuten, dass ein Ölwechsel alle 3.000 Meilen zu viel des Guten ist, aber sie wollen auf Nummer sicher gehen und die Lebensdauer ihres Fahrzeugs schützen – und hey, es sind ja nur 25 oder 30 Dollar hier und da. Manche Autofahrer verlängern die Ölwechselintervalle um weitere 1.000 oder 2.000 Meilen, aber selbst ein so häufiger Ölwechsel kann unnötig sein. Je nach Auto können Sie zwischen den Ölwechseln 7.500 oder sogar 10.000 Meilen fahren, ohne die Lebenserwartung Ihres Fahrzeugs zu gefährden.
Ein weiterer wichtiger Punkt in dem Globe-Artikel ist eine Warnung vor dem Druck, dem Autofahrer ausgesetzt sind, wenn sie ihr Auto zur Inspektion bringen:
„Diese Quickie-Ölwechselstellen haben viel Geld für Marketing ausgegeben und untersucht, was die Leute dazu bringt, Entscheidungen im Einzelhandel zu treffen“, sagte Tony Blezien, Vice President of Operations bei LeasePlan USA. „Und eines der Dinge, die sich als besonders effektiv erwiesen haben, ist, dass sie die Leute vor ihren Kollegen ansprechen. Es ist fast so, als ob die Kunden sich schämen und meinen, sie müssten diese Extras kaufen.“
Natürlich kann man Geld sparen, wenn man den Ölwechsel und andere Routinewartungsarbeiten am Auto selbst durchführt. Es ist nur nicht jedermanns Sache, und wenn Sie nicht wissen, was Sie tun, kann Sie die Heimwerkermethode auf lange Sicht teuer zu stehen kommen. Dreißig Dollar sind gut angelegtes Geld, wenn es bedeutet, dass Ihr Motor nicht kaputt geht. Aber 30 Dollar doppelt so oft auszugeben, wie Sie es müssten, ist doppelt ärgerlich. Einige Angaben zum Ölwechsel aus dem Globe Store:
Ölwechsel: Das Mantra „drei Monate oder 3.000 Meilen“ für die Häufigkeit des Ölwechsels ist inzwischen so verbreitet, dass viele Autofahrer nicht wissen, dass es sich dabei um ein Marketingkonzept der Ölindustrie handelt. Blezien sagte, dass Autofahrer in der Betriebsanleitung ihres Fahrzeugs nachsehen sollten, was der Hersteller empfiehlt, da bei einigen neueren Fahrzeugen die Abstände zwischen den Ölwechseln länger sein können.
Einige neuere Fahrzeuge sind mit einer Warnleuchte ausgestattet, die dem Fahrer mitteilt, wann ein Ölwechsel fällig ist, und in einigen Fällen können bis zu 6.000 Meilen zwischen den Besuchen liegen. „Das Wichtigste dabei ist, dass Sie, sobald die Leuchte aufleuchtet, innerhalb von zwei Tankfüllungen einen Ölwechsel vornehmen lassen sollten“, so Blezien.
Lesen Sie die Betriebsanleitung Ihres Fahrzeugs, um sich über den empfohlenen Ölwechselplan zu informieren. Nur so wissen Sie wirklich, was zu tun ist. Was lustig ist – auf eine ärgerliche, Sie in den Wahnsinn treibende Art und Weise – ist, dass Sie Ihr Auto sogar in ein Autohaus bringen können, um einen Ölwechsel durchführen zu lassen, und ein Angestellter dort wird denselben Warnaufkleber mit 3.000 Meilen auf Ihr Auto kleben, obwohl er genau weiß, dass das betreffende Fahrzeug nur alle 5.000 oder 6.000 Meilen einen Ölwechsel benötigt.
Wenn Sie nicht überzeugt sind, dass die 3.000-Meilen-Regel ein Mythos ist, lesen Sie einige Zitate zu diesem Thema von Consumer Reports, NPRs „Car Talk“ und anderen Experten.