Chocolade kan voedzaam zijn
Als je pure chocolade van goede kwaliteit koopt met een hoog cacaogehalte, dan is het eigenlijk best voedzaam – nee, serieus! Chocolade bevat een behoorlijke hoeveelheid oplosbare vezels en zit boordevol mineralen. Om je een idee te geven, een 100 gram reep van 70-85% pure chocolade bevat: 11 gram vezels, 67% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH) voor ijzer, 58% van de ADH voor magnesium, 89% van de ADH voor koper, 98% van de ADH voor mangaan. Het bevat ook veel kalium, fosfor, zink en selenium. Hoe hoger het cacaogehalte, hoe lager het suikergehalte.
Chocolade helpt tegen vermoeidheid en angst en zelfs PMS
Een kleine studie met 10 deelnemers aan de Hull York Medical School toonde aan dat degenen die 50 gram 85% pure chocolade kregen, minder vermoeidheid, angst en depressie rapporteerden dan degenen die een placebo-chocolade met een laag gehalte aan antioxidanten kregen. Daarnaast zou chocolade kunnen helpen bij het bestrijden van stemmingswisselingen die worden veroorzaakt door ongemakken als gevolg van PMS. Volgens een klinisch therapeut van het maandverbandbedrijf Kotex, Elizabeth Morray: “Chocolade bevat magnesium, dat kan helpen krampen te verlichten en de energie te verhogen.” Een smakelijke manier om de blues te bestrijden.
Chocolade verbetert de doorbloeding
Een studie uit 2008 aan de Harvard University “dwong” proefpersonen om een intense “twee weken van verhoogde chocolade-inname” te ondergaan. Na twee weken chocolade op het gezicht te hebben gesmeerd, ontdekten ze dat het snoepgoed de bloedstroom door de middelste hersenslagaders van hun proefpersonen bevorderde. Eenvoudig gezegd: meer chocolade betekent meer bloed naar je hersenen en vermindert de kans op bloedklonters, wat op zijn beurt het risico op hartaanvallen verkleint.
Chocolade verbetert je mentale rekenvaardigheden
Volgens een studie van Britse psychologen hielpen flavanolen, een soort flavonoïden die in chocolade voorkomen, mensen met rekenen. Deelnemers konden makkelijker terugtellen vanaf een willekeurig getal tussen 800 en 999 na het drinken van een kop warme chocolademelk dan zonder hun cacao-hit. “De bevindingen suggereren dat studenten die zich volvreten met chocolade tijdens het studeren voor examens daar echt baat bij kunnen hebben,” aldus de Britse Telegraph. Is er iets dat chocolade niet kan doen?
Chocolade kan je huid beschermen tegen schade door de zon
Bioactieve verbindingen in pure chocolade kunnen ook geweldig zijn voor je huid. De flavonolen kunnen beschermen tegen door de zon veroorzaakte schade, de doorbloeding van de huid verbeteren en de huiddichtheid en hydratatie verhogen. De minimale erytheemdosis (MED) is de minimale hoeveelheid UVB-stralen die nodig is om roodheid in de huid te veroorzaken, 24 uur na blootstelling aan de zon. In een studie met 30 mensen werd de MED meer dan verdubbeld na het eten van donkere chocolade met veel flavanolen gedurende 12 weken. Dus, als u een strandvakantie plant, overweeg dan misschien om in de voorafgaande weken en maanden wat pure chocolade in te slaan.
Chocolade kan hoest helpen verlichten
Hoe hebben we hier nog nooit van gehoord? De lekkerste manier om een hoestje te stillen is met, je raadt het al, chocolade. Dat komt omdat een van de chemische bestanddelen van het snoepje therbromine is, dat helpt de activiteit van de nervus vagus te verminderen – een deel van de hersenen dat hoestbuien uitlokt. Wetenschappers werken zelfs aan een hoeststillend medicijn dat therbromine gebruikt in plaats van het gebruikelijke hoestmedicijn, codeïne.
Chocolade scherpt je denken en geest
Een recente studie in het American Journal of Clinical Nutrition ontdekte dat cacaoflavanolen in verband worden gebracht met een beter denkvermogen. Italiaanse onderzoekers testten ook de effecten van cacaoflavanolen bij 90 gezonde 61- tot 85-jarigen van wie het geheugen en het denkvermogen in goede vorm waren voor hun leeftijd. De deelnemers dronken elke dag een speciaal brouwsel van cacaoflavanolen. Het brouwsel van de ene groep bevatte een lage hoeveelheid (48 milligram per dag), dat van de andere een gemiddelde hoeveelheid (520 mg), en dat van de derde een hoge hoeveelheid (993 mg). Na acht weken vertoonden de mensen die dagelijks een gemiddelde en een hoge hoeveelheid cacaoflavanolen consumeerden, aanzienlijke verbeteringen op tests die de aandacht, de uitvoerende functie en het geheugen maten.
Chocolade bevordert je liefdesleven
Een andere Italiaanse studie legde een verband tussen een hogere consumptie van chocolade en meer actie in de slaapkamer. Dit komt omdat pure chocolade een stof bevat die fenylethylamine heet, die helpt om endorfine vrij te maken en de pleziercentra in de hersenen te verlichten – zoals wanneer je je helemaal warm en donzig voelt vanbinnen of wanneer je verliefd wordt. Het lijkt erop dat het delen van een paar stukken pure chocolade van hoge kwaliteit voor het slapengaan, je tijd in de slaapkamer kan opleuken of kan helpen bij opwinding.
Chocolade beschermt je hersenen
Onderzoekers van de Johns Hopkins University ontdekten dat pure chocolade cellen in je hersenen beschermt en ze beschermt tegen schade veroorzaakt door een beroerte. Epicatechine, een stof die in chocolade zit, hielp volgens de wetenschappers de hersenschade en het trauma bij muizen die een beroerte hadden gehad, aanzienlijk te verminderen. Uit een andere studie van het Salk Institute in Californië bleek dat dezelfde verbinding, epicatechine, het geheugen van muizen verbeterde.
Chocolade voegt jaren toe aan je levensverwachting
Deskundigen van Harvard hebben ontdekt dat het eten van chocolade twee jaar aan je levensverwachting toevoegt. Een van de oudste vrouwen die ooit heeft geleefd, Jeanne Louise Calment, bereikte de rijpe leeftijd van 122 jaar en at elke week meer dan een kilo pure chocolade!
Maar voordat je naar de supermarkt rent om je helemaal vol te vreten aan chocolade, bedenk dan dat de meeste melkchocolade die je in de supermarkt vindt zwaar bewerkt is, wat betekent dat het veel van zijn gezondheidsvoordelen heeft verloren en veel suiker bevat. Kies in plaats daarvan voor de donkere variant.