American burnweed (Erechtites hieraciifolius), inaczej znany jako fireweed lub pilewort, jest członkiem rodziny stokrotek Asteraceae. Jest to roślina, która pochodzi z Ameryki (zarówno Północnej jak i Południowej), jednak można ją znaleźć również na całym świecie. Dzieje się tak głównie dlatego, że została ona wprowadzona do takich miejsc jak Chiny, Hawaje i Azja Południowo-Wschodnia przez działalność człowieka. Istnieją dwie odmiany amerykańskiego burnweed, (Erechtites hieracifolius) można znaleźć na polanach, polach i zakłóconych miejsc w całej Nowej Anglii, jak również w większości Ameryki Północnej, i (E. hieracifolius var. megalocarpus), które można znaleźć wyłącznie wokół krawędzi słonych bagien i na piaszczystych plażach od New Jersey do Massachusetts.
Jest to również roczne zioło, które ma proste naprzemianległe proste liście 30 do 200 mm, które są ząbkowane i rośnie na grubej zielonej łodydze. Liście wydają się przypominać te z dzikiej sałaty, które zdarzają się być częścią tej samej rodziny roślin. Jesienią pojawiają się różowe lub żółte kwiaty, które często rosną w kępach złożonych z wielu łodyg. Kwiaty mają skupiska srebrzystych włosków, które są przyczepione do małych nasion. Burnweed jest znany jako rodzimy do stref leśnych Ameryki Północnej i może rosnąć do ośmiu do dziesięciu stóp wysokości w idealnych warunkach wzrostu. Kiedy roślina lub jej kwiaty są zgniecione, mają dość nieprzyjemny zapach.
Bardzo interesującą rzeczą dotyczącą tego gatunku jest to, że faktycznie korzysta z ognia, stąd przydomki „burnweed” i „fireweed”. Z tego powodu często można go znaleźć na terenach niedawno wypalonych. Z drugiej strony, preferuje wilgotne obszary, ale może również rosnąć w żwirowej glebie i suchych warunkach do pewnego stopnia. Ponadto może dość dobrze rosnąć wokół ludzi i na obszarach miejskich. Zapylanie kwiatów burnweedu odbywa się głównie przez osy. Nasiona są następnie roznoszone przez wiatr i wykorzystywane jako źródło pożywienia dla wielu ptaków. Burnweed aktywnie konkuruje z wieloma uprawami, w tym truskawkami i borówkami, co czyni go uciążliwym chwastem dla wielu właścicieli nieruchomości i jest dobrym powodem do skutecznego zwalczania chwastów.
Burnweed jest jednym z tych chwastów, które rosną tak szybko, że wydaje się, że pojawiają się na Twoim podwórku z dnia na dzień. To dlatego, że jest to szybko rosnący chwast, który jest powszechnie spotykany na polach i w ogrodach, zwłaszcza w Zachodniej Wirginii, od końca sierpnia do początku września. Zwalczanie chwastów może być jednak dość łatwe, dzięki uprawie, motyce, herbicydom lub po prostu wyrywaniu ich ręcznie. Burnweed jest łagodnym chwastem do pewnego stopnia i wyciąganie go ręcznie jest łatwe dzięki jego płytkim korzeniom, które są przymocowane do kruchego korzenia palowego, który jest dość krótki. Większe obszary tego konkretnego chwastu można kontrolować za pomocą herbicydów liściastych zawierających 2,4-D i triclopyr lub herbicydów nieselektywnych, takich jak glifosat lub glufosynat. Pamiętaj, aby najpierw sprawdzić etykietę herbicydu, aby określić tolerancję trawy darniowej i dawki stosowania przed użyciem, zwłaszcza gdy próbujesz leczyć trawnik.
Oprócz tego, że jest to bardzo inwazyjny chwast, burnweed ma wiele właściwości leczniczych. Olej z rośliny był używany do leczenia ran, wysypki z trującego bluszczu, krwotoków i niektórych innych dolegliwości, takich jak pale. Roślina jest również skuteczna w asymilacji atmosferycznego dwutlenku azotu (gazu cieplarnianego), przekształcając go z powrotem w organiczną formę gazu.
.