Ten artykuł jest częścią PressBox’s celebration of the 1970 Orioles.
See Also: Jim Henneman | Stan „The Fan” Charles | Matt Kremnitzer
Golden it is. I złote to było.
W tym roku przypada 50-letnia rocznica triumfu Orioles w 1970 roku w World Series i wszystko w tym klubie i w tym mistrzostwie błyszczy.
Dla wielu fanów Orioles jest to zrozumiałe, że jest to materiał na długą historię. W końcu minęło pół wieku.
Jednakże, biorąc pod uwagę, gdzie Orioles byli przez ostatnie kilka sezonów, pogrzebani w rankingach, i że prawdopodobnie będą się zmagać w najbliższym czasie, gdy rozpoczną gruntowną przebudowę, jest pewna pyszność w delektowaniu się minioną chwałą.
„Po pierwsze, to prawie nie wydaje się, jakby to było 50 lat temu,” powiedział Boog Powell, slugging pierwszy baseman, który nadal można znaleźć w Oriole Park w jego koncesji grill, gdy zespół gra.
„Większość wspomnień, które mam są nadal dość żywe. Jakby to się stało – nie wczoraj – ale może jak w zeszłym tygodniu.”
Niezwykłe fakty zapierają dech w piersiach. Baltimore pokonało Cincinnati Reds, cztery mecze do jednego, po tym jak pokonało Minnesota Twins w trzygamkowym American League Championship Series i zdobyło AL East 15 meczami, wygrywając 108 konkursów sezonu regularnego.
A jednak, chociaż wydawało się, że Orioles są skazani na wygranie wszystkiego w 1970 roku, nic w sporcie nie jest pewne. Tak dobrzy jak byli Orioles w 1970 roku, drużyna z poprzedniego sezonu mogła być – na papierze – jeszcze lepsza. Orioles z 1969 roku wygrali 109 meczów. Pokonali też Twins w ALCS. Ale 1969 O’s polegli w pięciu meczach z cudownymi Metsami z Nowego Jorku w World Series.
„Po tym, jak przegraliśmy z Metsami rok wcześniej”, powiedział Powell, „z tym, co myślałem, że było tak dobrą drużyną, jaką kiedykolwiek mieliśmy, kiedy przyszliśmy na wiosenny trening w ’70, nie było dużo rozmowy o tym – jak, 'OK chłopaki, dostaliśmy nasze tyłki skopane w zeszłym roku i nie pozwolimy, aby to się powtórzyło w tym roku. … Ale to było odczuwalne i wszyscy mieliśmy po prostu założone klapki na oczy i szliśmy prosto przed siebie. Nie można było nam zaprzeczyć.”
„We Had A Good Club”
W kulturze przedinternetowej, przedESPN, Seria Światowa 1970 była również okazją dla większego świata baseballu, aby docenić cud trzeciego bazowego Orioles Brooksa Robinsona. W czasach, gdy większość fanów czerpała swoje uznanie dla gwiazd baseballu z codziennych wyników w gazetach, łatwo było przeoczyć ogólny blask Robinsona. Fielding, który ratuje biegi nie przekłada się na wynik pudełka.
Jednakże, przed krajową publicznością telewizyjną, Robinson postawił na olśniewającą wystawę defensywną, aby przejść wraz z 9-for-21 (.429) występ na płycie, w tym dwa home runy i sześć RBI.
To przyniosło mu tytuł MVP World Series i poprawiło życiorys Robinsona w Hall of Fame – jeśli były jakiekolwiek wątpliwości na ten temat.
„To wiele znaczyło dla mnie osobiście, ponieważ przeciwko Mets w poprzedniej World Series, poszedłem 1-for-18. Więc byłem dość rozczarowany,” powiedział Robinson. „Ale byliśmy dobrą drużyną i odbiliśmy się od dna i z łatwością wygraliśmy puchar w ’70 roku. Zawsze czułem, że jeśli grasz wystarczająco długo, będą czasy, kiedy druga strona cię dopadnie, a potem czasy, kiedy ty ich dopadniesz.”
Jim Palmer, miotacz Orioles’ Hall of Fame, przeleciał przez spis z 1970 roku, aby zilustrować głębię zespołu.
„Kiedy spojrzysz na graczy,” powiedział Palmer, ” Cuellar wygrał 24 mecze w tamtym sezonie. McNally wygrał 23 mecze. Ja wygrałem 20. … Boog był MVP Ligi Amerykańskiej. … Frank Robinson był ledwie 34-letnim starcem. Don Buford był prawdopodobnie najlepszym leadoffem w baseballu. Mieliśmy Złotą Rękawicę na shortstop i Złotą Rękawicę na third. Paul Blair miał wspaniałe World Series . Mieliśmy dobry klub.”
„The Brooks Show”
Palmer, którego sporadyczne spory z niepokornym menedżerem Orioles Earlem Weaverem są dobrze znane, przyznał, że był zaskoczony, gdy dowiedział się, że będzie starterem w Game 1, który był rozgrywany na drodze.
Raport z obserwacji Reds był jednoznaczny; byli to miotacze z szybką piłką od jednego do siedmiu w składzie. Palmer był miotaczem szybkich piłek.
„Weaver mówi, 'Zaczynasz’, a ja odpowiadam, 'O czym ty mówisz?'” Palmer przypomniał sobie. „Masz jeden z wielkich miotaczy screwball w Cuellar. Wygrał Cy Young w ’69, powinien był wygrać w ’70. I masz McNally’ego, który ma świetną podkręconą piłkę i może grać z najlepszymi. Więc dlaczego ja zaczynam? Oni wszyscy uderzają z wysoką szybką piłką. A Earl mówi: „Nie twoja szybka piłka”. Więc tak dostałem się do rozpoczęcia Game 1.”
Po tym wyróżnieniu, to nie był najlepszy początek dla Palmera. The Reds wyskoczyli na prowadzenie 3-0 z Reds’ Lee May slamming two-run homer w dolnej części trzeciego inningu. May, który później grał w Baltimore, był głównym nemezis Orioles w 1970 Series.
Powell pobudził Orioles 'offense z dwupasmowym homer w czwartym off Reds starter Gary Nolan.
Palmer ustatkował się i uciszył Reds z Orioles catcher Elrod Hendricks uderzając solo homer w piątym, aby zremisować grę, 3-3. Brooks Robinson również uderzył solo home run w siódmym, co byłoby ostateczny wynik 4-3.
Game 1 został oznaczony przez dwa niezwykłe gry. Jednym z nich było zagranie defensywne, które stało się początkiem tego, co Palmer nazwał „The Brooks Show.”
W szóstym inningu Reds, May – już 2-for-2 – uderzył w dół linii trzeciej bazy, która zmierzała do dodatkowych baz, z wyjątkiem złotej rękawicy Brooksa Robinsona. Robinson darted across the foul line, speared the ball backhanded and uncorked overhand, off-balance, cross-diamond, one-hop strike to Powell for the out.
There would be several more Robinson defensive plays in the Series that may not have been as dazzling but still turned lightning bolts off the Reds’ bats into outs, drawing wide-eyed praise from Cincinnati manager Sparky Anderson and catcher Johnny Bench.
Nie tak ładne było zagranie przy tablicy w Game 1, które jest jednym z najbardziej kontrowersyjnych w historii serii.
W dolnej części szóstej kwarty wynik był remisowy 3-3. Bernie Carbo z Cincinnati znajdował się na trzeciej bazie, a Ty Cline był zmiennikiem. Cline odbił wysoką piłkę przed płytą, którą Hendricks odbił po stronie pierwszej bazy. Gdy Palmer krzyknął do swojego łapacza, że Carbo zmierza do domu, biegacz Reds próbował obejść sędziego Ken’a Burkhart’a.
Hendricks rzucił się na Carbo i złapał go za rękawicę – ale piłka znalazła się w gołej dłoni łapacza. Ze swojej strony, Carbo nie trafił w płytę swoim wślizgiem. Burkhart, który został powalony na ziemię przez Hendricksa, wyrzucił Carbo. Podczas gdy Anderson i Carbo kłócili się, Carbo nieumyślnie nadepnął na płytę, ale został wyautowany.
W meczu nr 2 Cuellar rozpoczął dla Orioles i ponownie Reds objęli prowadzenie, tym razem 4-0 po czterech inningach. I znowu, to Powell złamał pieczęć punktacji dla O’s z potężnym strzałem do centrum, który sprawił, że było 4-1.
„Drugi z McGothlin był tylko szybką piłką nisko i daleko, a ja uderzyłem rzeczy z tej piłki i poszedł do górnego pokładu. A gdybyś zapytał Johnny’ego Bencha, ile home runów trafiło na górny pokład w centrum pola, prawdopodobnie mógłby policzyć je na palcach jednej ręki”, powiedział Powell.
Jak gra trwała, słabość Czerwonych ujawniła się. Cincinnati’s pitching nie był tak głęboki jak Baltimore’s staff.
The O’s eksplodowali pięcioma biegami w piątej części, kiedy Anderson wyrzucił trzech miotaczy. Blair, Powell i Brooks Robinson wszyscy mieli single RBI i Hendricks uderzył dwa run double dla 6-4 prowadzenie. O’s utrzymali się przy zwycięstwie 6-5 i prowadzeniu 2-0 w serii, wracając na Memorial Stadium w Baltimore.
„Byli trochę zranieni w dziale miotania”, powiedział Robinson, „a my to wykorzystaliśmy.”
Na przykład Jim Merritt, jedyny 20-zwycięzca Reds, niańczył obolałe ramię i nie pojawiłby się w serii aż do Meczu 5.
Po tym, jak Czerwoni roztrwonili duże prowadzenie w dwóch meczach u siebie, a seria odbywała się teraz w Baltimore, wynik wydawał się nieunikniony.
„It’s What You Play For”
Baltimore wygrało 9-3 w meczu 3, ponieważ McNally rozegrał kompletny mecz i zaliczył grand slam.
Palmer rozpoczął mecz 4 i objął dwupunktowe prowadzenie w ósmej grze. Ale po tym, jak dwóch Reds dotarło do bazy, Eddie Watt zwolnił Palmera i oddał trzyrunowy home run Mayowi.
W meczu 5, Reds podążali za znanym wzorem, zdobywając trzy szybkie biegi od Cuellara, ale to byłaby cała ofensywa dla Cincinnati, ponieważ artysta screwball poszedł na pitch kompletny mecz. W międzyczasie Orioles znęcali się nad Merrittem, goniąc go w drugiej rundzie, a Anderson powiedział do Bencha, gdy Merritt opuszczał kopiec: „Nie miał nic, prawda John?”
Baltimore wygrało Serię Światową 9-3.
„Jedną z najbardziej imponujących rzeczy, które pamiętam i nie zapomnę, jest Sparky Anderson wchodzący do naszego domu klubowego i podchodzący do każdego z nas i mówiący: 'Świetna gra chłopaki, pokonaliście nasze tyłki fair and square'”, powiedział Powell. „Byłem pod większym wrażeniem tego niż czegokolwiek innego.”
Pete Rose najwyraźniej nie czuł się całkiem tak hojny.
„Rose był tam na górnym stopniu ławki hollering o tym, jakie mieliśmy szczęście i nie mogliśmy pokonać ich ponownie,” Powell powiedział. „Nie chcę robić z tego wielkiej sprawy, ponieważ nigdy nie odpowiedziałem, a ja mogłem być jedynym, który to słyszał.”
Gdyby nie błyszczący występ Brooksa Robinsona na polu i w polu pałkarza, Powell mógł zostać MVP serii. Miał dwa homery, pięć RBI, sześć biegów zdobytych i był na bazie 10 razy.
„To było zawsze moje spostrzeżenie, że jeśli gra była na linii, chciałbym Brooksie na nietoperza,” Powell powiedział. „Tak zawsze się z tym czułem, a grałem z nim przez 10 lat.”
Ze swojej strony Robinson był szczęśliwy, że wygrał MVP, zwłaszcza po rozczarowaniu Serią ’69, ale w typowy dla siebie sposób, zamieścił sukces w 1970 roku w kategoriach osiągnięcia zespołowego.
„To jest to, o co grasz od czasu, gdy jesteś w minorsach i pracujesz nad swoją drogą do wielkich lig”, powiedział trzeci bazowy z Hall of Fame. „To jest wygrać Pennant, a następnie wygrać World Series.”
Photo Credits: Courtesy of the Baltimore Orioles
Issue 262: May/June 2020