În timp ce permiterea unui afro-american să joace baseball poate nu pare controversată acum, este important să ne amintim că o mare parte din America folosea o formă de segregare în anii 1940. Chiar dacă erau sancționați oficial sau nu, de regulă, afro-americanii nu se bucurau de aceleași libertăți ca și omologii lor albi.
Semn de protest față de cartierele integrate din Detroit, Michigan , 1942. Via The Library of Congress
În sudul țării, unde Dodgers își desfășura adesea antrenamentele de primăvară, afro-americanii erau limitați la facilități inferioare. Legile Jim Crow îi mențineau pe afro-americani într-o inferioritate socială perpetuă și îi legau de un cod social impus de clasele albe. Linșajele nu erau neobișnuite, iar afro-americanii se confruntau cu amenințări de violență în mod regulat.
Inclusiv în Brooklyn, cartierele erau în mare parte împărțite pe criterii etnice. În 1940, afro-americanii reprezentau doar 4 la sută din populația totală a Brooklyn-ului. Astfel, nordicii albi îi vedeau pe afro-americani ca fiind, în cel mai bun caz, necunoscuți și, adesea, ca fiind indezirabili.
În timp ce rasismul era încă foarte prezent, mișcarea de integrare a făcut unele progrese în urma celui de-al Doilea Război Mondial. America tocmai fusese martoră la faptul că soldații albi și negri luptaseră împreună pentru aceeași cauză. În Holocaust, ei au văzut, de asemenea, ce forme oribile putea lua superioritatea rasială sancționată de stat.
Normele rasiale complexe din America anilor 1940 au susținut atât bariera de culoare, cât și contestarea acesteia.
Pagina următoare