Dr Maybergs studie dokumenterar resultatdata över fyra till åtta år för 28 patienter som genomgått DBS av subcallosal cingulate för behandlingsresistent depression.
Svars- och remissionsfrekvenserna bibehölls på ≥50 % respektive ≥30 % från två till åtta års uppföljning. Dessutom uppfyllde tre fjärdedelar av deltagarna kriteriet för behandlingssvar under mer än hälften av den tid de deltog i studien, och 21 % av patienterna uppvisade kontinuerligt behandlingssvar från år ett. Eftersom depression inte har någon definitiv patologi var idén bakom DBS baserad på resultat från tidigare forskning där man använde sig av funktionell avbildning, sade Dr Mayberg.
”Bildbehandlingsresultaten blev drivkraften och motiveringen för själva målet, åtminstone. i våra experiment”, sade hon.
Fokuseringen på område 25 var logisk, sade Dr Mayberg, på grund av dess koppling till negativt humör. ”Detta område blir överaktivt vid induktion av negativa humörtillstånd, vilket vi kunde se i PET-undersökningar av blodflödet”, sade dr Mayberg. ”Dess aktivitet dämpades när patienterna behandlades framgångsrikt för depression. Vi såg signalförändringen med glukosmetabolism och blodflöde. Funktionell avbildning ledde oss till målet och hjälpte oss att stänga ner aktiviteten direkt med fokal elektrisk stimulering med hjälp av den implanterade elektroden.”
Avbildning blev inte bara ledningen för att utföra implantaten utan hjälpte också till att förstå deras inverkan på den plats som implantaten påverkade.
”Avbildning är avgörande i fall där vi vet att vi befinner oss i konvergenszonen för många buntar av vit substans, och att små skillnader i anatomin slutar med att påverka mycket olika, avlägsna delar av hjärnan”, säger dr Mayberg.
För att identifiera personer som lider av depression och som kommer att gynnas av specifika terapier, liksom för att utveckla innovativa behandlingar som DBS, krävs en bättre förståelse av depressionens biologi.