Vogeserna, som är kända för att ha inramat vinodlingarna i Alsace, är en serie låga berg i östra Frankrike. Vogeserna löper parallellt med floden Rhen i cirka 70 mil längs en sträcka som löst definieras som området mellan den tyska gränsen (i norr) och staden Belfort (i söder/sydväst). Vogeserna definieras som helt och hållet i Frankrike; de böljande kullarna och höglandet som fortsätter norr om den tyska gränsen kallas Haardt Hills (Hardtbergen/del av Pfalzskogen).
Här är fem vincentrerade fakta om Vogeserna:
#1: Platåer i väster, slättlandskap i öster – I östra delen (särskilt i söder) bildar bergskedjan Vogeserna branta sluttningar över Rhendalen. Bakom sluttningarna – mellan bergen och floden Rhen – ligger ett område med översvämningsbenägna ängar som kallas Plaine d’Alsace (Alsace-slätten) eller Grand Ried. På andra sidan Rhen (i Tyskland) markerar Schwarzwald, som trots namnet är både en skog och en bergskedja, den östra kanten av Rhendalen.
På bergskedjans västra kant går Vogesernas skogsklädda sluttningar mjukare ner i Lorraineplatån.
Grand Ballon
#2: De högsta bergen är ballonger-Nej, inte ballonger fyllda med helium och röda band, utan ballonger. Det franska ordet ballong betyder ”berg med rund topp”, vilket innebär att det är ett berg med en kupolformad – snarare än en kuperad – topp. Det högsta berget i Vogeserna – som ligger i Haut-Rhin cirka 16 miles/25 km nordväst om Mulhouse – är Grand Ballon. Grand Ballon stiger till 4 671 fot/1 423 m över havet och kallas ibland Ballon de Guebwiller på grund av sitt läge (bara 8 km väster om staden med samma namn).
#3 Haute, Central och Lower – Vogeserna betraktas som lågfjäll – topparna här är inte alls lika höga som i Alperna (hello Mount Blanc på 15 774 fot/4 808 m) eller Pyrenéerna (toppar på Mount Aneto på 11 168 fot/3 404 m).
Den högsta delen av Vogeserna – känd som Hautes Vosges – ligger i den sydligaste delen av bergskedjan (grovt definierat som regionen söder om Saint-Dié-des-Vosges). Här finns de högsta bergen, bland annat Grand Ballon och 15 andra som är högre än 4 000 fot/1 200 m. Denna del av Vogeserna bygger på gnejs- och granitberggrund.
Byn Riquewihr
Avsnittet i mitten – känt som de mellersta Vosgerna – har toppar som är så höga som 3 300 fot/1 000; men norr om Col de Saverne (Savernepasset) toppar de högsta topparna på 2 000 fot/610 m. Längre norrut, närmare den tyska gränsen, finns ett avsnitt som kallas för de lägre Vosgerna. Här planar bergen ut till en platå av rödrosa sandsten (känd som grès des Vosges) med en genomsnittlig höjd på mellan 300 meter och 560 meter över havet.
#4: En mycket effektiv regnskugga- Vogeserna (särskilt i söder, där bergen är som högst) ger en mycket effektiv regnskugga för Alsace vingårdar. Med i genomsnitt cirka 500 mm (mindre än 20 tum) regn per år är staden Mulhouse en av de torraste platserna i Frankrike. Regnskuggan bidrar till att skapa en lång, torr och solig växtsäsong för vingårdarna i Alsace, vilket hjälper druvorna att uppnå höga sockernivåer, bibehålla sin syrahalt och konsekvent nå en hög grad av fenolisk mognad.
Alsace får en del snö på vintern; skidåkning och andra vintersporter är populära – och timmerhusen ser vackra ut i snön. Alsace är landfast och upplever därför vissa aspekter av ett kontinentalt klimat, men den nordliga latituden gör att det inte blir för varmt. Därför kan man uppleva och njuta av alla fyra årstiderna i Alsace.
Karta över Vogeserna av Boldair via Wikimedia Commons
#5: Källan till några vinodlingsmässigt betydelsefulla floder – Mosel-floden (Tysklands Mosel) har sin källa i Hautes Vosges på de västra sluttningarna av Ballon d’Alsace (enligt min beräkning det sjuttonde högsta berget i Vogeserna, med en höjd av 3 842 fot/1 171 meter). Mosel rinner genom Lorraine-regionen väster om Vogeserna, lämnar Frankrike och bildar den korta gränsen mellan Tyskland och Luxemburg innan den går in i Tyskland och ansluter sig till Rhen. Saar, som är en biflod till Mosel, har sin källa vid berget Donan (i de centrala Vosgerna). Saar rinner genom Lothringen och in i den tyska regionen Pfalz (Pflaz) innan den ansluter sig till Mosel nära staden Konz. Saône (som jag brukar kalla Burgundfloden) har sitt källflöde cirka 40 miles/130 km väster om Grand Ballon i västra kanten av Vogeserna.
Och slutligen – många av de finaste vingårdarna i Alsace är planterade på de solbelysta öst- och sydostvända sluttningarna av Vogeserna på höjder upp till cirka 1 300 fot/400 meter. Majoriteten (34 av 51) av områdets Grand Cru-lägen ligger i Bas-Rhin, insprängt i (och öster om) Hautes Vosges.
Referenser/mer information:
The Bubbly Professor is ”Miss Jane” Nickles of Austin, Texas… [email protected]