Så besluttede årtier gamle hvidtledede AIDS-serviceorganisationer pludselig at overtage meget af det arbejde, som vi allerede med succes ledede, som en nyopstartet sort LGBTQ-organisation, der blev ledet af indfødte. Dette sætter spørgsmålstegn ved det underliggende motiv og renheden i deres hensigt. Hvorfor ikke støtte det arbejde, som BlaqOut udfører? Kunne de være så fast besluttet på at “flytte nålen” (det retoriske sprogbrug, der ofte bruges til at antyde, at andre organisationer ikke har den kapacitet, som du har til at udføre arbejdet, selv om de gør det med succes), at de ville gøre det med risiko for at skade relationerne, skabe splittelse og overlapning af indsatsen? Det ser sådan ud. Men det er ikke underligt hvorfor: HIV er store penge. Forebyggelse, medicinsk behandling, adfærdsmæssig sundhed, boliger, sagsbehandling – alt dette giver masser af midler.
Og ikke nok med det, men sorte mennesker (uanset seksuel orientering) er iøjnefaldende fraværende i de øverste lederstillinger i alle større LGBTQ-organisationer i Kansas City – fra sundhedsmyndigheder til erhvervsorganisationer og borgerorganisationer.
Megan Ming Francis, Ph.D., en gæstende lektor i offentlig politik ved Harvard University’s Kennedy School, kalder denne form for indgreb for “movement capture”. I denne proces udnytter finansiere eller samarbejdspartnere deres ressourcer til at lægge pres på og øve indflydelse på beslutningstagningen i sorte grupper eller bevægelser, siger Ming, som er afroamerikaner.
Denne ramme afslører magtubalancen mellem dem, der har ressourcer, og dem, der har brug for dem. Hvide bidragydere og samarbejdspartnere bruger magtubalancen til at give deres egne dagsordener en fordel, til at kontrollere eller cooptere spirende racistiske retfærdighedsbevægelser eller endog til at fortrænge det selvbestemte lederskab fra fremvoksende græsrodsorganisationer.
Ud over at være respektløse og nedladende værdsætter de ikke vores arbejde og bidrag, og de overvurderer deres egen hensigt og tilstedeværelse i dette rum. Alt tyder på, at den hyppigt og højlydt udtrykte retorik om meningsfuld inklusion er hult på overfladen. Når det maskerende sprog om fællesskabets velvilje fjernes, står vi tilbage med et gennemsigtigt forsøg på at styrke det eksisterende koloniale forhold og undergrave bevægelsens magt, dynamik og stemme. At dette sker gennem deres sorte frontpersonale er endnu mere foruroligende.
Stifter Charles Stephens fra det Atlanta-baserede Counter Narrative Project, der opbygger magt blandt homoseksuelle sorte mænd, udtrykte det bedst i en artikel i Georgia Voice fra 2015: “Mange af de samme figurer, der mangler visioner og engagement, får job i programmer hos aids-hjælpeorganisationer for derefter at blive sjælløse bureaukrater. I disse stillinger, der er hævet på grund af deres platform, belønnet på grund af deres eftergivenhed og assimilation, får de pladser ved borde, hvor de er fikseret på positionel magt snarere end på samfundets indflydelse. Uden at være ansvarlige over for en vælgergruppe i lokalsamfundet, men kun over for deres finansierer og chefer, bliver de forlængelser, hvis ikke fantastiske symboler, af netop de systemer, der desperat har brug for at blive reformeret.”
Samlet set er denne form for hvid godgørenhed en form for udslettelse, og som Dr. King fortalte os, en reel hindring for sortes selvbestemmelse. Denne model må væk!
Vi opfordrer alle allierede, hvad enten de er individuelle eller organisatoriske, til at være mere forsigtige i deres tilgang til samarbejdet med det sorte LGBTQ-samfund. Tro det eller ej, men vi ved godt, hvordan vi skal lede og tage vare på os selv. Og hvis I ikke støtter denne indsats og det arbejde, som vores organisationer allerede udfører, så er det, I i virkeligheden ønsker kontrol.