Beamte argumentierten jedoch, dass das Polizeidepartement anerkennen würde, dass das Gesetz dazu gedacht sei, die konfrontativen Bettler auszusortieren, die sich weigern, ein Nein als Antwort zu akzeptieren, und dass es keine Auswirkungen auf Menschen haben würde, die höflich und unaufdringlich an einer Straßenecke betteln oder bitten.
„Dies ist ein vernünftiges, durchsetzbares Gesetz, um die Mehrheit der Öffentlichkeit zu schützen,“ sagte Herr Safir. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand Angst haben muss, dass dieses Gesetz in einer repressiven Art und Weise interpretiert wird.“
Giuliani sagte, die neuen Beschränkungen seien „alle sehr, sehr gute Ideen“. Er sagte, seine Verwaltung habe bereits viel getan, um die Bürgersteige der Stadt von einschüchternden Bettlern zu befreien. „Die Lebensqualität hat sich verbessert, aber es ist immer noch etwas, das mir große Sorgen bereitet.“
Der Gesetzesentwurf wurde von der Giuliani-Regierung ausgearbeitet; er kombiniert separate Gesetze, die 1994 von den Stadträten John D. Sabini aus Queens und Andrew S. Eristoff aus Manhattan eingeführt wurden. Es gibt bereits Gesetze, die das Betteln und Hausieren in den U-Bahnen verbieten, obwohl sie in den letzten Monaten nur selten durchgesetzt worden sind. Sie haben juristische Anfechtungen mit der Begründung überstanden, dass Betteln aufgrund des geschlossenen Raums aufdringlich und zwanghaft ist.
Die Befürworter der Obdachlosen sagten, sie befürchteten, dass das neue Gesetz vor allem gegen die Obdachlosen eingesetzt werden würde, obwohl nur ein sehr geringer Prozentsatz aktiv auf der Straße bettelt.
Mary Brosnahan, Geschäftsführerin der Coalition for the Homeless, sagte, das neue Gesetz sei unnötig, weil die Polizei die bestehenden Gesetze wirksam eingesetzt habe, um aggressives Betteln einzuschränken und viele Obdachlose an die Ränder der Stadt zu drängen, wo sie selten gesehen werden. Sie sagte, sie befürchte, dass das Gesetz dazu benutzt werde, Bettler zu bestrafen, „deren einziges Verbrechen es ist, arm zu sein und um Geld zu bitten“
„Das wird das Betteln nicht aus der Welt schaffen“, fügte sie hinzu. „Es wird sie nur in Gebiete der Stadt bringen, wo sie nicht von der Polizei belästigt werden.“