Millionen Jahre lang mussten alle Menschen, ob früh oder modern, ihre Nahrung selbst finden. Sie verbrachten einen großen Teil des Tages damit, Pflanzen zu sammeln und Tiere zu jagen oder zu erlegen. Erst in den letzten 12.000 Jahren ist unsere Spezies, der Homo sapiens, dazu übergegangen, Nahrung zu produzieren und unsere Umgebung zu verändern. Wir waren so erfolgreich, dass wir unbeabsichtigt einen Wendepunkt in der Geschichte des Lebens auf der Erde herbeigeführt haben.
Vor 200.000 Jahren
Der moderne Mensch entwickelt sich in Afrika
In einer Zeit dramatischer Klimaveränderungen entwickelte sich der moderne Mensch (Homo sapiens) in Afrika. Wie die frühen Menschen sammelten und jagten auch die modernen Menschen Nahrung. Sie entwickelten Verhaltensweisen, die ihnen halfen, auf die Herausforderungen des Überlebens zu reagieren.
Die ersten modernen Menschen teilten sich den Planeten mit mindestens drei Arten von Frühmenschen. Im Laufe der Zeit, als sich der moderne Mensch über die ganze Welt ausbreitete, starben die anderen drei Arten aus. Wir wurden die einzigen Überlebenden im menschlichen Stammbaum.
Vor 164.000 Jahren
Moderne Menschen sammeln und kochen Schalentiere
Vor 130.000 Jahren
Moderne Menschen tauschen Ressourcen über weite Strecken aus
Vor 90,000 Jahren
Moderne Menschen stellen spezielle Werkzeuge für den Fischfang her
Zwischen 80.000 und 60.000 Jahren
Moderne Menschen verbreiten sich in Asien
Vor 77.000 Jahren
Moderne Menschen zeichnen Informationen auf Gegenständen auf
Vor etwa 74.000 Jahren
Nahezu ausgestorben!
Moderne Menschen sind fast ausgestorben; als Folge extremer Klimaveränderungen könnte die Population auf etwa 10.000 Erwachsene im fortpflanzungsfähigen Alter reduziert worden sein.
Vor 70.000 Jahren
Aussterben!
Homo erectus stirbt aus
Vor 60.000-40.000 Jahren
Moderne Menschen erstellen dauerhafte Zeichnungen
Vor 50.000 Jahren
Moderner Mensch erreicht Australien
Vor 40.000 Jahren
Moderner Mensch erreicht Europa
Vor 28.000 Jahren
Aussterben!
Neandertaler (Homo neanderthalensis) stirbt aus
Vor 17.000 Jahren
Aussterben!
Homo floresiensis stirbt aus und hinterlässt den modernen Menschen (Homo sapiens) als einzigen Überlebenden im einst vielfältigen menschlichen Stammbaum
Vor 15.000 Jahren
Moderne Menschen erreichen Amerika
Vor 12.000 Jahren
Der Wendepunkt
Schließlich entdeckten die Menschen, dass sie das Wachstum und die Zucht bestimmter Pflanzen und Tiere kontrollieren konnten. Diese Entdeckung führte zu Ackerbau und Viehzucht, Aktivitäten, die die natürlichen Landschaften der Erde veränderten – zunächst lokal, dann global.
Als die Menschen mehr Zeit in die Produktion von Nahrung investierten, wurden sie sesshaft. Dörfer wurden zu Städten, und Städte wurden zu Städten. Da mehr Nahrung zur Verfügung stand, begann die menschliche Bevölkerung dramatisch anzusteigen.
vor 11.200 Jahren
Schweine im Unteren Jordantal, Naher Osten
vor 11.000 Jahren
Jericho, Westjordanland, beginnt, sich zu einer Stadt zu entwickeln
Vor 10.000 Jahren
Kühe werden in Afrika und im Nahen Osten domestiziert
Kürbis wird in Mittelamerika angebaut
Vor 9.500 Jahren
Weizen wird im Nahen Osten angebaut
Çatalhöyük, Türkei, beginnt sich zu einer Stadt zu entwickeln
vor 9.000 Jahren
Schafe werden im Nahen Osten domestiziert
Reis wird in China angebaut
Mais wird in Nordamerika angebaut
Vor 8.000 Jahren
Hühner domestiziert in Südostasien
Vor 7.000 Jahren
Kartoffeln kultiviert in Südamerika
Bananen kultiviert in Südostasien
5,vor 600 Jahren
Pferde werden in Eurasien domestiziert
vor 4.400 Jahren
Caral, Peru, beginnt sich zu einer Stadt zu entwickeln
vor 3.600 Jahren
Kakao (Schokolade) wird in Mittelamerika angebaut
Vor 3.400 Jahren
Athen, Griechenland, beginnt zu einer Stadt zu wachsen
Vor 3.100 Jahren
Xi’an, China, beginnt zu einer Stadt zu wachsen
Vor 2.760 Jahren
Rom, Italien, beginnt zu einer Stadt zu wachsen
2,000 Jahren
Tee wird in China kultiviert
Smallpocken töten Millionen von Bürgern im alten Rom
Kaffee wird in Afrika kultiviert
Die Bubonenpest tötet täglich bis zu 10.000 Menschen in Europa, Nordafrika und dem Nahen Osten
Die Bubonenpest („Die Pest“) tötet mindestens ein Drittel der europäischen Bevölkerung
Die Grippe tötet weltweit bis zu 40 Millionen Menschen, etwa 5 % der gesamten menschlichen Bevölkerung.
Menschen verändern die Welt: Heute
Der moderne Mensch hat sich auf allen Kontinenten ausgebreitet und ist auf eine riesige Zahl angewachsen. Indem wir unsere Nahrung selbst herstellen, anstatt sie täglich zu suchen, haben wir unser Leben in vielerlei Hinsicht bereichert – wir sind zu Künstlern, Erfindern, Wissenschaftlern, Politikern und mehr geworden.
Wir haben die Welt in einer Weise verändert, die uns sehr zugute kommt. Aber dieser Wandel hat unbeabsichtigte Folgen für andere Arten und für uns selbst und stellt uns vor neue Überlebensherausforderungen.
Bis 1995 waren mindestens 83 % der Landoberfläche der Erde direkt vom Menschen beeinflusst worden.
Im Jahr 2004 berichtete die International Union for Conservation of Nature (IUCN), dass das derzeitige Aussterben von Vögeln, Säugetieren und Amphibien mindestens 48-mal höher ist als das natürliche Aussterben – möglicherweise sogar 1.024-mal höher.
Im Jahr 2005 hatte der Mensch so viele Dämme gebaut, dass fast sechsmal so viel Wasser gespeichert wurde, wie frei in den Flüssen floss.
Nutzen und Kosten unseres Erfolges
Nutzen
Indem wir sesshaft wurden und unsere eigene Nahrung produzierten, schufen wir:
●genug Nahrung, um Milliarden von Menschen zu ernähren und auf Katastrophen zu reagieren;
●Gebäude, die uns vor extremen Wetterbedingungen schützen;
●Technologien, die es uns ermöglichen, unser Leben zu verlängern, weltweit zu kommunizieren und in den Weltraum vorzudringen;
●Zeit zum Nachdenken, Schaffen, Spielen, für soziale Kontakte und vieles mehr.
Kosten
Indem wir sesshaft wurden und unsere eigene Nahrung produzierten, schufen wir:
●Müllberge, die natürliche Brutstätten für ansteckende Krankheiten bilden;
●große Menschenansammlungen, die es Krankheiten ermöglichen, sich zu verbreiten und zu Epidemien zu werden;
●domestizierte Landschaften, die wilde Lebensräume verdrängen;
●Verlust von wilden Arten, die von natürlichen Lebensräumen abhängen.
Große Momente der Lebensmitteltechnologie
1928 – Geschnittenes Brot
1791 – Künstliche Zähne
63 v. Chr. – Wasserbetriebene Schrotmühle
500 v. Chr. – Eisenpflug
9500 v. Chr. – Getreidespeicher
Tierdomestikation
FACT: Von 1961 bis 2004 stieg die Population von Rindern, Schweinen, Schafen und Ziegen von 2.7 auf 4,1 Milliarden. Die Zahl der domestizierten Hühner wuchs von 3 auf 16 Milliarden.
TATSACHE: Von den geschätzten 15.000 Säugetier- und Vogelarten werden nur etwa 30-40 als Nahrungsmittel genutzt.
TATSACHE: Weniger als 14 Tierarten machen heute 90 % der weltweiten Viehproduktion aus.
Die Welt im Wandel:
FAKT: Etwa ein Viertel der Erdoberfläche wird für den Anbau von Nutzpflanzen genutzt.
FAKT: Weniger als 20 Pflanzenarten produzieren die meisten Nahrungsmittel der Welt.
FAKT: Der Großteil der Weltbevölkerung ist von vier Hauptkulturen abhängig: Weizen, Mais, Reis und Kartoffeln.
Wachsende Zahl von Menschen
FAKT: Zwischen 1959 und 1999, also in nur 40 Jahren, verdoppelte sich die menschliche Bevölkerung von 3 Milliarden auf 6 Milliarden Menschen.
FAKT: Heute wächst die Bevölkerung weiterhin um über 90 Millionen Menschen pro Jahr.
FAKT: Bis zum Jahr 2042 könnte die Weltbevölkerung 9 Milliarden erreichen, was einem Anstieg von 50 % in 43 Jahren entspricht.
Unbeabsichtigte Folgen
FAKT: Eine Cholera-Pandemie, die 1961 begann, ist in Asien, Afrika und Amerika immer noch im Gange. Die Zahl der gemeldeten Fälle lag 2006 um 79 % höher als 2005.
FAKT: Jedes Jahr erkranken zwischen 3 und 5 Millionen Menschen an der „Grippe“, und zwischen 250.000 und 500.000 Menschen sterben daran.
FAKT: Alle 30 Sekunden stirbt ein Kind an Malaria. Etwa 40 % der Weltbevölkerung sind malariagefährdet.
FAKT: Jede Sekunde infiziert sich jemand auf der Welt mit Tuberkulose. Ein Drittel der Weltbevölkerung ist infiziert.