Fraktaalit alkoivat 15 minuutin sisällä siitä, kun join teetä, geometriat pyörivät laakson rinteitä peittävien mäntyjen sisällä. Nousin ylös häkeltyneenä. Tämä oli liikaa. Jokin tuntui väärältä sisälläni. Toivoin, ettei tämä ollut huono matka tulossa. Hengitin ja yritin sitten venytellä, kumartua vyötäröltä varpaideni yli, mutta se ei auttanut. ”Hmmmm”, mutisin Illichille, joka istui keinutuolissa kuistilla muutaman metrin päässä. ”Tämä on… aika paljon.”
Mahdollisesti jos menisin sisälle viihtyisään mökkiimme ja menisin makuulle? Kävelin sisään ja oksensin kaakelilattialle. Ah, se siis oli vialla sisälläni.
Tämä ei ollut se kikattava aamu, jota olin odottanut.
Sienipyhiinvaellusmatkalla
Kun saavuimme edellisenä päivänä San Jose del Pacificoon, pikkuruiseen kylään, joka takertui alppivuoriston rinteeseen kahdeksan tuhatta jalkaa merenpinnan yläpuolella, oli kultainen hetki ennen auringonlaskua. Vuokra-auton ikkunasta katselin, kuinka kumpupilvet valuivat alapuolellamme olevaan laaksoon. Olimme vain kahden tunnin ajomatkan päässä etelään Oaxaca Cityn ulkopuolisesta kuivasta pensaikosta, mutta tuntui kuin olisimme eri mantereella. Ilma oli täynnä viileää sumua, joka kasteli mäntyjä ja saniaisia. Adobe-kotien tai kaakelirakennusten sijaan ohitimme pieniä tiilestä, kivestä ja tummasta puusta rakennettuja rakennuksia. Seinämaalauksissa ja kylteissä viitattiin usein tonttuihin, keijuihin ja sieniin. Illich kommentoi, että hänestä tuntui kuin olisimme saapuneet Legend of Zeldaan.
(PS. Tässä on mitä pakata mukaan, jos matkustat Oaxacaan.)
Tosiasiassa San Jose del Pacificossa on jonkin verran taikaa, mutta se ei ole ihan tonttumaista. Se on hallusinogeenisia sieniä, joita paikalliset keräävät metsästä täällä sadekauden aikana.
Sienet eli taikasienet ovat yksinkertaisesti sieniä, joissa on luonnossa esiintyvää, mieltä muuttavaa psilosybiiniä, joka aiheuttaa hallusinaatioita ja tunteita ykseydestä universumin kanssa. Vaikka monet ihmiset (ja teinit) syövät niitä vain huvikseen festivaaleilla, tutkijat tutkivat psilosybiiniä siinä toivossa, että se laillistettaisiin terapeuttisiin tarkoituksiin. Koulutetun terapeutin läsnä ollessa sen on osoitettu tuottavan huomattavia, pysyviä parannuksia psyykkeeseen. Tämän vuoksi psilosybiini on hypännyt hippien alueelta laajempaan psykedeelien avulla tapahtuvan itsensä parantamisen kulttuuriin, jossa yrittäjät käyttävät mikroannoksia luovuuden ja suorituskyvyn parantamiseksi. (Jos haluat oppia lisää psykedeeleistä, niiden hyödyistä sekä riippuvuus- ja yliannostusriskistä, suosittelen lukemaan Ayalet Waldmanin kirjan A Really Good Day.)
Olen syönyt sieniä yli tusinan verran sitten yliopiston. Ja ollakseni rehellinen, pidän itse asiassa enemmän LSD:stä eli ”haposta”, yksinkertaisesti siksi, että LSD:llä on tapana antaa sinun ohjata omaa kokemustasi hieman enemmän. Toisin sanoen sienet vievät sinut sinne minne ne haluavat, ja joskus se voi olla synkkä paikka. (Kyllä, tuossa on jonkinlaista ennakointia.) Selvyyden vuoksi sanottakoon, että LSD:ssä on edelleen mahdollisuus huonoon trippiin, varsinkin jos olet epäluotettavien ihmisten kanssa, joilla on huono fiilis, epämiellyttävässä tai pelottavassa paikassa. Mutta kaiken kaikkiaan, jos alat tuntea olosi epämukavaksi LSD:n vaikutuksesta, voit helposti päättää hylätä nuo ajatukset ja palata takaisin iloiseen kikatukseen. Näin ei aina ole sienien kanssa. Ne saavat sinut työskentelemään hieman kovemmin. Ne vaativat enemmän keskittymistä hengitykseen, enemmän meditaatiotekniikoita mielen rauhoittamiseksi ja enemmän valmistautumista varmistaaksesi, että viihdyt ja tunnet olosi turvalliseksi matkasi aikana.
Kun kyse on eettisyydestä ja kestävyydestä, sienet ovat kuitenkin suosikkini. Huffington Postin tyhjentävästi tutkitun jutun mukaan (johon luotan tässä tapauksessa, koska sen on kirjoittanut kaksi johtavaa työntekijää satunnaisen, palkattoman avustajan sijasta) sienet ovat endeemisiä jokaisella mantereella Antarktista lukuun ottamatta, ja niitä voidaan helposti kasvattaa myös sisätiloissa pienellä tilalla ja pienillä tuotantopanoksilla käyttäen jätteitä. Lisäksi tuoreessa raportissa sanotaan alaviitteissä, että – toisin kuin kokaiinia ja mollya tai ekstaasia – sieniä ei yleisesti väärennetä. Ja koska ne ovat niin helppoja kasvattaa harrastajien toimesta missä päin maailmaa tahansa, niitä ei kaupata kartellien kautta, mikä on erityisen tärkeää, koska olimme Meksikossa. Kaikki tämä tekee niistä täydellisen huumeen tietoiselle kuluttajalle.
(Lue lisää siitä, mitkä laittomat huumeet ovat kestäviä ja eettisiä, oppaastani.)
Mielialaa muuttavia sieniä ovat käyttäneet alkuperäisväestöt satojen, ellei jopa tuhansien vuosien ajan uskonnollisiin ja kulttuurisiin rituaaleihin ja lääkinnällisiin tarkoituksiin.Tämä oli jotain, minkä tiesin sienistä, ja se varmasti lisäsi nautintoani niistä, mutta nyt olin saamassa tilaisuuden kokea ne niiden terroirissa, kuten viiniharrastaja vierailee Bordeaux’ssa, tai oikeammin mezcalin ystävä siemailemassa paukkua paikallisten kanssa palenquessa Oaxaca Cityn ulkopuolella. Kyllä, sienet ovat laittomia Meksikossa, myös San Jose del Pacificossa. Mutta koska ne ovat täällä perinne ja tuovat rahaa turisteille muuten täysin köyhtyneeseen kaupunkiin, viranomaiset katsovat muualle.
Ei näin ole aina ollut. Meksikolaiset joutuivat salaamaan sienien käytön valkoisilta espanjalaisilta katolilaisilta 1500-luvulta lähtien. High Timesin mukaan vuonna 1936 meksikolainen etnobotanisti julkaisi artikkelin mieltä muuttavien sienien mahdollisesta olemassaolosta. Kaksikymmentä vuotta myöhemmin amerikkalainen Gordon Wasson matkusti paperissa mainittuun pieneen vuoristokylään, Huautla de Jiméneziin, joka sijaitsee vuoristossa viisi tuntia Oaxaca Citystä pohjoiseen. Kun hän vihdoin sai luvan osallistua yölliseen puhdistusrituaaliin, hän rikkoi lupauksensa salassapidosta ja julkaisi kokemuksestaan kirjan ja artikkelin, mikä herätti hippimatkailua (muun muassa Bob Dylan ja John Lennon) Huautlaan koko 60-luvun ajan. Sanotaan, että Maria Sabina, shamaani, joka vastentahtoisesti paljasti amerikkalaisille tämän salaisuuden, tuli katumaan rooliaan tämän erittäin uskonnollisen kasvin turmelemisessa.
En tiennyt kuitenkaan mitään tästä historiasta, kun päätimme mennä San Jose del Pacificoon. Tiesin vain, että eräät tuttavat olivat pysähtyneet kaupungissa matkallaan Oaxaca Citystä Tyynenmeren rannikolla sijaitsevaan Puerto Escondidoon ja lähettäneet hienovaraisesti vinkkejä siitä, miten saada sieniä. Kun kerroimme joillekin amerikkalaisille ja meksikolaisille ystävillemme Oaxacassa suunnitelmistamme, kävi nopeasti ilmi, että vierailu San Josessa ja osallistuminen rituaaliin on yleinen retki siellä asuville luoville ihmisille. Tämä tosiasia, että San Jose ei ole vain reppureissaavia hippituristeja vaan paikallisia varten, sai minut entistäkin innostuneemmaksi kokemuksestamme.
Autenttisuus oli se, mitä olin etsimässä. Ja autenttisuus ei aina pelaa mukavasti.
San Josen matkan suunnittelu
Itse asiassa olisimme vain pysähtyneet San Josessa matkalla Puerto Escondidoon, mutta meillä ei ollut aikaa viettää toista viikkoa rannikolla (ja Playa Viva -kokemustamme tuskin olisi voinut parantaa), joten päätimme vuokrata auton, ajaa San Joseen, viettää siellä yön ja ajaa sitten takaisin Oaxaca Cityyn. Varasimme vuokra-auton aamuyhdeksältä Oaxacan lentokentältä ja toivoimme pääsevämme San Joseen puoleenpäivään mennessä, jolloin meillä olisi kuusi täyttä tuntia kaunista trippailua päivänvalossa.
Vuokra-auton vuokraaminen Meksikossa ei valitettavasti ole koskaan miellyttävä kokemus. Jopa tunnistettavat amerikkalaiset autovuokraamot ovat oikeastaan vain paikallisia franchising-yrityksiä, jotka ostavat nimen… ja tekevät sitten mitä haluavat. Varsinkin jos olet guero (valkoihoinen), he yrittävät kaikin keinoin kiskoa sinusta lisää rahaa, kuten lisäämällä mielettömiä maksuja, vaatimalla sinua ostamaan 20 dollarin vakuutuksen päivässä, tai ylivaraamalla edulliset autot ja tarjoamalla sinulle vaihtoehtoa joko odottaa tuntikausia tai maksaa enemmän päivityksestä. Näin meille kävi Oaxacassa, vaikka Illich on ruskeaihoinen venezuelalainen, joka puhuu äidinkielenään espanjaa. Odotimme yli neljä tuntia, että automme vihdoin ilmestyisi paikalle, joten lähdimme Oaxacasta vasta yhdeltä iltapäivällä.
Vaihtoehtona on maksaa alle 10 dollaria pakettiautokyydistä vuorten halki (siitä saa tietoa paikan päältä Oaxacassa tai Puerto Escondidossa), ja he jättävät sinut San Jose del Pacificoon. Huonona puolena on se, että saat todennäköisemmin matkapahoinvoinnin pakettiautossa kuin omassa vuokra-autossasi – mutkat ovat pahamaineisia. Kaiken kaikkiaan olen mielestäni iloinen, että otimme vuokra-auton, koska saimme yksityisyyttä ja pystyimme saapumaan ja lähtemään milloin halusimme. Saatat kuitenkin suosia pakettiautoa hintasyistä tai siksi, ettei sinun tarvitse taistella espanjaksi vuokraamon kanssa.
Joka tapauksessa saavuimme San Jose del Pacificoon, kun auringonlaskuun oli enää pari tuntia aikaa. Hyvänä puolena oli se, että olimme varanneet mökin Puesta del Solista, pikkuruisesta, psykedeelistä kokemusta etsiville varsin ystävällisestä lomakeskuksesta, jossa mökit maksavat vain 30 dollaria yöltä. Uskoakseni meillä oli toinenkin syy olla takaisin Oaxacassa, muuten olisimme varanneet kaksi yötä, jotta meillä olisi ollut koko päivä aikaa. Niin suosittelen tekemään, jotta voit rentoutua ja ottaa enemmän luontoa siellä ollessasi.
Sisäänkirjautumisen jälkeen kävelimme kiemurtelevaa kivipolkua pitkin, jota reunustivat kaikenkokoiset villivihannekset ja mehikasvit, riippuvista ruukuista versovista pikkuruisista pennuista aina minua kaksi kertaa suurempiin agaveihin asti. Olimme iloisia nähdessämme, että mökkimme oli aivan polun päässä ja hyvin yksityinen – kuistillamme istuessamme näimme vain yhden toisen mökin 15 metrin päässä. Vaikka nyökkäilimme useille meksikolaisille ihmisille, joilla oli samanlaiset collegepaidat, jotka osoittivat, että he olivat siellä jonkinlaista retriittiä varten (tai ehkä he olivat jossain kultissa? Emme tutkineet asiaa), alhaalla pienessä luontotilassamme kaikki oli hiljaista, lukuun ottamatta tuulta puiden välissä ja linnunlaulua.
Sisällä mökissä oli kaksi sänkyä, jotka oli peitetty paksuilla, kodikkailla huovilla, puhdas kylpyhuone, jossa oli lämmin suihku, ja puulämmitteinen takka. Mikä parasta, etukuistiltamme avautui lavea näkymä laaksoon, ja ainoa merkki sivilisaatiosta oli kaukaisella harjanteella sijaitseva matkapuhelinmasto, joka säteili meille täydellisen signaalin. Se oli täydellinen ympäristö psilosybiinin tukemalle sielunelämälle.
Darkness Falls
Ei kaikki ollut kuitenkaan täydellistä. Meillä oli matkamme ensimmäinen iso riita, joka koski budjetointia ja työaikojen tasapainottamista. Toimme tämän riitelyn illallisellemme La Taberna de Los Duendesiin (Tonttujen kapakka) kaupungin pääkeskustassa, jota eräs ystävä oli suositellut meille. Siellä tarjoillaan muhkeita annoksia italialaisia pastoja, käsityöolutta ja viiniä. Pyysimme yläkerran huonetta, joka on kuulemma aika romanttinen, mutta se oli jo varattu. Vietimme suurimman osan illallisesta hyssyttelemällä toisillemme tavalla, jonka toivoimme, etteivät muut ruokailijat huomaisi (luultavasti he huomasivat). Meitä keskeytti nuori, hippimäisesti pukeutunut nainen, joka käveli paikalle ja sanoi tunnistavansa Illichin yhdeltä tämän DJ-keikalta New Yorkissa. Laitoimme valoisan hymyn kasvoillemme ja juttelimme hetken, sitten palasimme syömään hiljaa heti, kun nainen tajusi, ettemme kutsuisi häntä istumaan.
Ehkä tämä ei ehkä ollutkaan niin hyvä ajatus.
Päivällisen päätteeksi olimme puhuneet asian selväksi, mutta olo oli silti aika raskas. Kysyimme saksalaiselta ravintoloitsijalta sienistä, mutta hän pudisti päätään. Ei ihme, en minäkään antaisi meille sieniä todettuani huonot fiiliksemme. Kävelimme ulos ravintolasta ja alas toiseen hotelliin/ravintolaan, jossa ystäväni kertoi meille myyvänsä sieniä. Sienet olivat tuolloin sesongin ulkopuolella, ja olen varma, että ne ovat parhaita tuoreina. Mutta kun saavuimme sinne ja Illich kysyi tiskillä sieniteetä, keittiötä johtava pieni vanha meksikolainen rouva sanoi hänelle, että toki, mutta meidän täytyisi odottaa, kunnes hän oli lopettanut ruoanlaiton muille ruokailijoille. Niinpä istuimme odottamaan, ja pörröinen valkoinen katukissa hyppäsi vuorotellen syliimme ja kaivautui takkiimme. Vihdoinkin hyvä merkki.
Odotellessamme keskustelimme ja päätimme, että ehkä meidän ei pitäisi juoda sieniteetä sinä iltana. Loppujen lopuksi meillä oli hytistämme upeat näkymät, joita emme halunneet tuhlata, ja tarvitsisimme luultavasti hieman enemmän tilaa tappelumme ja tulevan kokemuksen välissä, jotta voisimme tyhjentää mielemme negatiivisuudesta. Puolen tunnin odottelun jälkeen meksikolainen nainen toi kaksi höyryävää teekuppia. Illich päätti pyytää ostamaan vielä kaksi annosta matkaa varten, joten hän toi meille kaksi pakettia kuivattuja sieniä. Maksoimme ja veimme kupit takaisin mökille. Pyysimme, että meille sytytettäisiin nuotio. Kaadoin kaksi kuppia sieniteetä termoskannuun, laitoin herätyksen puoli tuntia ennen auringonnousua, ja menimme nukkumaan kuunnellen nuotion ropinaa.
Seuraavana aamuna heräsimme aamunkoitteessa. Tee, joka oli vielä lämmintä, oli haudutettu kahdeksan tuntia. Jälkikäteen ajateltuna se ei varmaankaan ollut paras idea. Se oli aika vahvaa teetä, kuten nopeasti huomasimme.
Illich joi teensä ensin, kun minä tein Instagram Live -tarinan, jossa kerroin siitä, mitä aioimme tehdä. Kun kävelin kuistille, hänen silmänsä olivat jo suuret. Sain loistoidean, että meidän pitäisi syödä aamiaista (sienet aiheuttavat minulle usein ahmimishaluja), joten join teeni ja raahasin meidät sitten ruokasaliin. Kaadoin itselleni muroja ja nappasin banaanin ja aloin syödä sitä. Sitten tajusin, että olin jo pilvessä ja meidän piti lähteä. Heti. Niinpä raahasin Illichin takaisin pitkää kivipolkua pitkin mökillemme ja heittäydyin penkille katselemaan näkymää.
Fraktaalit pyörivät raivokkaasti. Menin sisälle. Oksensin.
Illich tuli sisään katsomaan minua ja näki oksennuksen lattialla ja löysi minut kylpyhuoneesta. Hän piti hiuksistani kiinni, kun minä voihkin: ”Olen niin pahoillani, kulta. Siivoan sen pois.”
”Ei, ei, mene sinä sänkyyn. Minä hoidan sen”, hän sanoi. Niinpä ryömin sänkyyn peittojen alle. Sillä välin Illich yritti siivota oksennustani, kuten hän myöhemmin kertoi, mutta fraktaalit pyörivät sen sisällä, ja hän oli liikuttunut siitä, miten kaunis se oli. Tämä oli vaimoni sisällä, hän ihmetteli. Hän ravisteli itsensä ulos siitä ja sai oksennuksen siivottua. Sitten hän tuli ja istui sängyn viereen ja piti kädestäni kiinni, kun itkin.”
Tahdon selventää, että tämä ei ollut huono matka. Minulla on ollut huono trippi, jonka aiheutti vahvojen sienien ottaminen kylmissä varastojuhlissa, joissa emme tunteneet paljon ihmisiä. Olin tuolloin fyysisesti huonovointinen, kylmä, kolme eri musiikkivaihetta vuoti toisiinsa, eikä ollut paikkaa minne mennä, joka tuntui yksityiseltä ja turvalliselta. Tämä oli erilaista. Olin viihtyisässä sängyssä, ikkunasta avautui näkymä puhtaaseen luontoon, ihana aviomieheni piti kädestäni kiinni ja puhui minulle, hänen meditaatiosettinsä soi taustalla.
Se oli hyvä itku. Olimme reissanneet ja suunnitelleet, reissanneet ja suunnitelleet siinä vaiheessa noin kuukauden, emmekä olleet vielä keksineet miten elää tuota elämäntapaa ja löytää tasapaino. Kaikki tuntui aina olevan ilmassa ja epävarmalta. Siirryimme paikasta toiseen muutaman päivän välein, ja olin jatkuvasti ahdistunut tutkimisesta, suunnittelusta ja kaiken sovittamisesta matkasuunnitelmaamme.
Mutta sienet halusivat minun päästävän irti, rentoutuvan, olla vähän aikaa ottamatta vastuuta. Niinpä tein niin.
Illichillä oli muuten hauskaa, hän vain nautti sieniretkestä ja oli hassu itsensä, huolehti minusta kuin oma viisas shamaanini. Juttelimme ja ajattelin kaikkia niitä tapoja, joilla hän on niin ihana ja huolehtiva, niin luotettava. Ja ilmaisin nuo ajatukset hänelle. Luulen, että se kuului: ”Olet niin hyvä mies. Rakastan sinua. Vau, olet niin ihana.”
Lopulta, kun matka hellitti, ryömin ylös sängystä ja menin takaisin kuistille. Asiat olivat aaltoilevia, mutta fraktaalit olivat hävinneet. Haistelin ilmaa ja katselin auringon häikäisevän maata. Kuuntelin lintujen laulua ja kiedoin serapeni kiitollisena polvieni ympärille.
Voimakas matka ei ollut sitä, mitä halusin, mutta sitä tarvitsin.
Muuta tekemistä San Jose del Pacificossa
Kello oli yksitoista aamupäivällä, ja olimme melko selvin päin. Pakkasimme tavaramme ja kirjauduimme ulos, ja ajoimme takaisin kaupungin pääalueelle syömään tlayudaa ravintolassa, joka oli myynyt meille sieniteetä. (Vinkki: ota mukaan runsaasti käteistä San Jose del Pacificossa vietettyä aikaa varten. Meiltä loppui käteinen, ja oli koko homma ajaa korttimme Duende-ravintolassa saadaksemme käteistä laskua varten toisessa ravintolassa.)
Ostokset. Sen jälkeen vaeltelimme ympäriinsä, ja löysimme söpöimmän kaupan, jossa myytiin kehystettyjä vedoksia, luonnonmukaista ihonhoitoa, paikallista hunajaa, yrttiteetä ja meksikolaista muotia. Se on oaxacalaisen kuvataiteilijan ja tatuointitaiteilijan Carlos Bautistabin ja oaxacalaisen kauneusbrändin Relative Nativo takana olevan naisen projekti. Oli täysin odottamaton ilo löytää näin harkitun muotoilun myymälä näin pienestä kylästä! Siellä on myös muutama pieni kauppa, jotka myyvät käsin veistettyjä puisia sieniä, jotka ovat itse asiassa aika tyylikkäitä, ja muuta rihkamaa ja tavaraa.
Patikointia ja lintujenbongausta. Jos meillä olisi ollut enemmän aikaa, olisimme tehneet pienen vaelluksen alueella. Polkuja on paljon, helpoista vaikeisiin. Kyselkää ja saatte varmasti hyviä suosituksia.
Temazcal. Temazcal-seremonia on perinteinen puhdistava höyrykylpy, jossa käytetään aromaattisia yrttejä ja kuorintoja. Voit löytää tätä kaikkialla Meksikossa, Mexico Cityn ulkopuolelta Tulumiin, mutta seremonian tekeminen ennen tai jälkeen sieniretken kokemisen olisi aivan mahtavaa. Jälleen kerran voit kysyä hotellissasi tai paikallisessa ravintolassa, ja löydät todennäköisesti erinomaisen paikallisen harjoittajan.
Suosittelisimmeko San Jose del Pacificoa?
Voisit ajatella, että koska oksensin ja itkin sienimatkallani, varoittaisin sinua tästä maagisesta kaupungista. Mutta tässä oli useita tekijöitä. Yksi oli se, että sieniä haudutettiin kahdeksan tuntia kuumassa vedessä, josta saatiin uskomattoman vahvaa teetä. Toinen oli tappelustamme jääneet synkät tunteet. Kolmas tekijä oli mielestäni itse sienien ja ympäristön luonne, jotka molemmat vastustavat satunnaista käyttöä. Se on vakava paikka sienestykselle, täynnä uskonnollisia perinteitä. Jos aiot mennä San Jose del Pacificoon, varaudu siihen, että se ei välttämättä ole päivä puistossa. Tai ehkä kokemuksestasi tulee todella kaunis. Sitä on vaikea sanoa. Oli miten oli, se on arvokas.”
Kun ajoimme takaisin Oaxacaan, Illich lähetti tekstiviestin Elliot Coonille, Gem & Bolt -nimisen mezcal-brändin perustajalle. Hän on asunut Oaxacassa vuosia ja oli ollut viisas opas kaupungissa ollessamme. Hän kysyi, millaista oli, ja Illich kertoi hänelle kokemuksestamme ja siitä, miten olin kamppaillut.
”Kasvilääkettä”, hän tekstasi takaisin. ”Se saa sinut toimimaan.” Totta.
Meillä on muuten vielä yksi annos niitä sieniä. Olemme säästäneet niitä käytettäväksi oikeassa paikassa, paikassa, jossa on luonnonkauneutta, jossa alkuperäiskansojen viisautta kunnioitetaan ja jossa ruumiillistuu voimakas energia. Olemme tällä viikolla Cuscossa, joten luulen, että olemme ehkä löytäneet paikkamme…