Les fractales ont commencé dans les 15 minutes après que j’ai bu le thé, des géométries filant au sein des pins qui couvraient les pentes de la vallée. Je me suis levé, accablé. C’était trop. Quelque chose ne tournait pas rond en moi. J’espérais que ce n’était pas un mauvais trip qui se préparait. J’ai respiré, puis j’ai essayé de m’étirer, en me penchant à la taille sur mes orteils, mais cela ne m’a pas aidé. » Hmmmm « , ai-je murmuré à Illich, qui était assis dans un rocking-chair sous le porche, à quelques mètres de là. « C’est… beaucoup. »
Peut-être que si j’allais à l’intérieur de notre cabane douillette et que je m’allongeais ? Je suis entré, et j’ai vomi sur le sol carrelé. Ah, c’est donc ce qui n’allait pas en moi.
Ce n’était pas le matin rieur que j’avais prévu.
On a Mushroom Pilgrimage
Lorsque nous sommes arrivés à San Jose del Pacifico la veille, un minuscule village accroché au flanc d’une montagne alpine à 8000 pieds au-dessus du niveau de la mer, c’était l’heure dorée avant le coucher du soleil. Par la fenêtre de la voiture de location, je regardais les cumulus se déverser dans la vallée en dessous de nous. Nous n’étions qu’à deux heures de route au sud des broussailles sèches de la ville de Oaxaca, mais nous avions l’impression d’être sur un autre continent. L’air était chargé d’une brume fraîche qui rosissait les pins et les fougères. Au lieu de maisons en adobe ou de maisons coloniales en tuiles, nous avons croisé de petits bâtiments en brique, en pierre et en bois foncé. Les peintures murales et les panneaux font souvent référence aux elfes, aux fées et aux champignons. Illich a commenté qu’il se sentait comme si nous étions arrivés à l’intérieur de The Legend of Zelda.
(PS. Voici ce qu’il faut emporter si vous voyagez à Oaxaca.)
En fait, San Jose del Pacifico a un peu de sa magie, mais ce n’est pas exactement elfique. Ce sont les champignons hallucinogènes, que les habitants de la région vont chercher dans les bois pendant la saison des pluies.
Les champignons, ou champignons magiques, sont simplement des champignons contenant une substance altérant l’esprit, la psilocybine, qui provoque des hallucinations et des sentiments d’unité avec l’univers. Alors que de nombreuses personnes (et adolescents) en consomment pour le plaisir lors de festivals, des chercheurs étudient la psilocybine dans l’espoir de la légaliser à des fins thérapeutiques. En présence d’un thérapeute qualifié, il a été démontré qu’elle apporte des améliorations remarquables et durables à votre psychisme. Pour cette raison, la psilocybine a quitté le territoire hippie pour s’intégrer dans la culture plus large de l’amélioration de soi par les psychédéliques, avec des entrepreneurs qui prennent des microdoses pour améliorer leur créativité et leurs performances. (Si vous voulez en savoir plus sur les psychédéliques, leurs bienfaits et leurs risques de dépendance et d’overdose, je vous suggère de lire A Really Good Day d’Ayalet Waldman.)
J’ai mangé des champignons plus d’une douzaine de fois depuis le collège. Et pour être honnête, je préfère en fait le LSD, ou « acide », simplement parce que le LSD a tendance à vous laisser guider un peu plus votre propre expérience. En d’autres termes, les champignons vous emmènent où ils veulent vous emmener, et parfois cela peut être dans un endroit sombre. (Pour être clair, le LSD a toujours la possibilité d’un mauvais trip, surtout si vous êtes avec des personnes peu fiables avec de mauvaises vibrations, dans un endroit inconfortable ou effrayant. Mais dans l’ensemble, si vous commencez à vous sentir mal à l’aise sous LSD, vous pouvez facilement décider d’écarter ces pensées, et de retourner directement aux joyeux rires. Ce n’est pas toujours le cas avec les champignons. Ils vous font travailler un peu plus dur. Ils demandent plus de concentration sur votre respiration, plus de techniques de méditation pour apaiser l’esprit, et plus de préparation pour s’assurer que vous serez à l’aise et que vous vous sentirez en sécurité pendant votre voyage.
En matière d’éthique et de durabilité, cependant, les champignons sont mes préférés. Selon une histoire exhaustivement recherchée au Huffington Post (à laquelle je fais confiance dans ce cas parce qu’elle a été coécrite par deux membres du personnel senior au lieu d’un contributeur aléatoire et non rémunéré), les champignons sont endémiques sur tous les continents à l’exception de l’Antarctique, et peuvent facilement être cultivés à l’intérieur également avec peu d’espace et d’intrants, en utilisant des déchets. De plus, un rapport récent indique dans les notes de bas de page que – contrairement à la cocaïne et à la molly/ecstacy – les champignons ne sont pas couramment frelatés. Et parce qu’ils sont si faciles à cultiver par des amateurs partout dans le monde, ils ne font pas l’objet d’un trafic par le biais de cartels, une préoccupation particulièrement pertinente puisque nous étions au Mexique. Tout cela en fait la drogue parfaite pour le consommateur conscient.
(Pour en savoir plus sur quelles drogues illégales sont durables et éthiques, lisez mon guide.)
Plus important encore, les champignons altérant l’esprit sont utilisés depuis des centaines, voire des milliers d’années par les groupes indigènes pour des rituels religieux et culturels et à des fins médicinales.C’est quelque chose que je savais à propos des champignons, et qui a certainement ajouté à mon plaisir, mais maintenant j’étais sur le point d’avoir une chance de les expérimenter dans leur terroir, comme un amateur de vin visitant Bordeaux, ou de manière plus appropriée, un amateur de mezcal sirotant un shooter de la substance avec des locaux dans un palenque à l’extérieur de la ville d’Oaxaca. Oui, les champignons sont illégaux au Mexique, y compris à San Jose del Pacifico. Mais comme il s’agit d’une tradition ici, et qu’ils apportent l’argent des touristes à ce qui serait autrement une ville complètement appauvrie, les autorités regardent de l’autre côté.
Cela n’a pas toujours été le cas. Les Mexicains ont dû cacher leur utilisation des champignons aux catholiques espagnols blancs dès les années 1500. Selon High Times, en 1936, un ethnobotaniste mexicain a publié un article sur l’existence possible de champignons altérant l’esprit. Vingt ans plus tard, un Américain du nom de Gordon Wasson s’est rendu dans la petite ville de montagne nommée dans l’article, Huautla de Jiménez, située dans les montagnes à cinq heures au nord de la ville de Oaxaca. Lorsqu’il a finalement été autorisé à participer à un rituel de purification nocturne, il a rompu sa promesse de secret et a publié un livre et un article sur cette expérience, ce qui a déclenché un tourisme hippie (notamment Bob Dylan et John Lennon) à Huautla tout au long des années 60. On dit que Maria Sabina, la chamane qui a laissé à contrecœur les Américains entrer dans ce secret, en est venue à regretter son rôle dans la corruption de ce qui avait été une plante hautement religieuse.
Je ne connaissais rien de cette histoire, cependant, lorsque nous avons décidé d’aller à San Jose del Pacifico. Tout ce que je savais, c’est que des connaissances s’étaient arrêtées dans la ville pendant leur trajet entre la ville de Oaxaca et Puerto Escondido, sur la côte Pacifique, et qu’elles avaient discrètement envoyé quelques conseils pour trouver des champignons. Lorsque nous avons parlé de nos projets à certains de nos amis américains et mexicains à Oaxaca, il est rapidement apparu que la visite de San José et la participation au rituel étaient des excursions courantes pour les créatifs. Ce fait, que San Jose n’est pas seulement pour les touristes hippies en sac à dos mais pour les locaux, m’a rendu encore plus excité pour notre expérience.
L’authenticité était ce que je recherchais. Et l’authenticité n’est pas toujours agréable.
Planification de notre voyage à San Jose
En principe, nous nous serions simplement arrêtés à San Jose sur le chemin de Puerto Escondido, mais nous n’avions pas le temps de passer une autre semaine sur la côte (et notre expérience à Playa Viva pouvait difficilement être améliorée), alors nous avons décidé de louer une voiture, de conduire jusqu’à San Jose, de passer la nuit, puis de retourner à Oaxaca City. Nous avons réservé une voiture de location pour 9 heures du matin à l’aéroport d’Oaxaca, en espérant arriver à San Jose à midi et avoir six solides heures de beau voyage à la lumière du jour.
Malheureusement, louer une voiture au Mexique n’est jamais une expérience agréable. Même les compagnies de location de voitures américaines reconnaissables ne sont en fait que des franchises locales qui achètent le nom… et font ensuite ce qu’elles veulent. Surtout si vous êtes un guero (personne blanche), ils essaieront par tous les moyens de vous soutirer plus d’argent, y compris en vous faisant payer des frais insensés, en vous demandant d’acheter une assurance à 20 dollars par jour, ou en surréservant les voitures abordables et en vous offrant la possibilité d’attendre pendant des heures ou de payer plus cher pour un surclassement. C’est ce qui nous est arrivé à Oaxaca, malgré le fait qu’Illich est un Vénézuélien à la peau brune qui parle espagnol. Nous avons attendu plus de quatre heures pour que notre voiture se présente enfin, et nous n’avons pas quitté Oaxaca avant 13 heures.
Il existe une alternative, qui consiste à payer moins de 10 $ pour un trajet en van à travers les montagnes (vous pouvez obtenir des informations à ce sujet localement à Oaxaca ou à Puerto Escondido) et ils vous déposeront à San Jose del Pacifico. L’inconvénient, c’est que vous avez plus de chances d’avoir le mal des transports dans un van que dans votre propre voiture de location – les lacets sont notoires. Tout compte fait, je pense que je suis content d’avoir pris la voiture de location, pour l’intimité et le fait que nous pouvions arriver et partir quand nous le voulions. Mais vous pourriez préférer le van pour des raisons de prix ou pour ne pas avoir à vous battre en espagnol avec la compagnie de location.
Dans tous les cas, nous sommes arrivés à San Jose del Pacifico avec seulement quelques heures avant le coucher du soleil. Le bon côté des choses, c’est que nous avions réservé une cabine à Puesta del Sol, un minuscule centre de villégiature assez convivial pour ceux qui recherchent une expérience psychédélique, où les cabines vont pour seulement 30 $ par nuit. Je crois que nous avions une autre raison de revenir à Oaxaca, sinon nous aurions réservé deux nuits, afin d’avoir une journée complète. C’est quelque chose que je vous recommande de faire, afin que vous puissiez vous détendre et prendre plus de nature pendant que vous êtes là.
Après nous être enregistrés, nous avons descendu un chemin de pierre sinueux bordé de fleurs sauvages et de plantes succulentes de toutes tailles, de minuscules chiots jaillissant de pots suspendus, jusqu’à des agaves qui faisaient deux fois ma taille. Nous avons été heureux de constater que notre cabane était tout au bout du chemin et très privée – assis sur notre porche, nous ne pouvions voir qu’une seule autre cabane à 15 mètres. Bien que nous ayons fait un signe de tête à plusieurs Mexicains portant des sweat-shirts assortis dénotant qu’ils étaient là pour une sorte de retraite (ou peut-être faisaient-ils partie d’une secte ? Nous n’avons pas enquêté), en bas, dans notre petit espace de nature, tout était silencieux, à l’exception du vent dans les arbres et du chant des oiseaux.
À l’intérieur de la cabane, nous avons trouvé deux lits recouverts d’épaisses couvertures douillettes, une salle de bain propre avec une douche chaude et une cheminée à bois. Le meilleur de tous, notre porche d’entrée avait une vue imprenable sur la vallée, le seul signe de civilisation était une tour de téléphonie cellulaire sur une crête lointaine, nous téléportant un signal parfait. C’était le cadre parfait pour un examen de conscience aidé par la psilocybine.
Darkness Falls
Tout n’était pas parfait, cependant. Nous avions notre première grosse dispute de nos voyages, à propos du budget et de l’équilibre de nos heures de travail. Nous avons apporté cette chamaillerie à notre dîner à La Taberna de Los Duendes (la taverne des lutins) dans la partie principale de la ville, qui nous avait été recommandée par un ami. Ils servent des portions généreuses de pâtes italiennes, de la bière artisanale et du vin. Nous avons demandé la salle à l’étage, qui est assez romantique d’après ce que nous avons entendu, mais elle était déjà occupée. Nous avons passé la majeure partie du dîner à nous siffler dessus en espérant que les autres convives ne le remarqueraient pas (ils l’ont probablement fait). Nous avons été interrompus par une jeune femme habillée comme une hippie qui s’est approchée pour dire qu’elle reconnaissait Illich d’un de ses concerts de DJ à New York. Nous avons affiché nos sourires éclatants et discuté un peu, puis nous sommes retournés manger en silence dès qu’elle a compris que nous ne l’inviterions pas à s’asseoir.
Peut-être que ce n’était pas une si bonne idée.
À la fin du dîner, nous avions discuté, mais nous nous sentions encore assez lourds. Nous avons demandé au restaurateur allemand de nous parler des champignons, mais il a secoué la tête. Pas étonnant, je ne voulais pas nous donner de champignons non plus après avoir été témoin de nos mauvaises vibrations. Nous avons quitté le restaurant et sommes allés dans un autre hôtel/restaurant dont un ami nous a dit qu’il vendait des champignons. Les champignons n’étaient pas de saison à ce moment-là, et je suis sûr qu’ils sont meilleurs frais. Mais lorsque nous sommes arrivés et qu’Illich a demandé au comptoir un thé aux champignons, la petite vieille dame mexicaine qui dirigeait la cuisine lui a répondu que oui, mais qu’il fallait attendre qu’elle ait fini de cuisiner pour les autres clients. Nous nous sommes donc assis pour attendre, et un chat de rue blanc et duveteux a sauté sur nos genoux à tour de rôle et a enfoui son visage dans nos vestes. Enfin, un bon signe.
Pendant que nous attendions, nous avons discuté et décidé que nous ne devrions peut-être pas boire le thé aux champignons ce soir-là. Après tout, nous avions une vue incroyable depuis notre cabine que nous ne voulions pas gaspiller, et nous pourrions probablement utiliser un peu plus d’espace entre notre combat et l’expérience à venir, pour nettoyer nos esprits de la négativité. Après une demi-heure d’attente, la dame mexicaine a apporté deux tasses de thé fumant. Illich a décidé de demander à acheter deux autres doses pour la route, alors elle nous a apporté deux paquets de champignons séchés. Nous avons payé et ramené nos tasses à la cabane. Nous avons demandé à ce que le feu soit allumé pour nous. J’ai versé les deux tasses de thé aux champignons dans mon thermos, j’ai réglé mon alarme pour une demi-heure avant le lever du soleil, et nous nous sommes endormis en écoutant le feu crépiter.
Le lendemain matin, nous nous sommes réveillés aux premières lueurs du jour. Le thé, qui était encore chaud, avait infusé pendant huit heures. Rétrospectivement, ce n’était probablement pas la meilleure idée. C’était du thé fort, comme nous l’avons rapidement découvert.
Illich a d’abord bu son thé, tandis que je faisais une story Instagram Live pour parler de ce que nous allions faire. Lorsque je suis sorti sous le porche, ses yeux étaient déjà écarquillés. J’ai eu l’idée lumineuse que nous devrions prendre un petit-déjeuner (les champignons me donnent souvent la fringale), alors j’ai bu mon thé, puis je nous ai traînés jusqu’à la salle à manger. Je me suis servi des céréales et j’ai attrapé une banane que j’ai commencé à manger. Puis j’ai réalisé que j’étais déjà défoncée et que nous devions partir. Immédiatement. Alors j’ai traîné Illich sur le long chemin de pierre jusqu’à notre cabane et je me suis affalé sur le banc pour regarder la vue.
Les fractales tourbillonnaient avec une vengeance. Je suis allé à l’intérieur. J’ai vomi.
Illich est venu voir comment j’allais, il a vu le vomi sur le sol et m’a trouvé dans la salle de bain. Il a tenu mes cheveux pendant que je gémissais : « Je suis désolé, bébé. Je vais le nettoyer. »
« Non, non, tu vas au lit. Je vais m’en occuper », a-t-il dit. Je me suis donc glissé dans le lit sous les couvertures. Pendant ce temps, Illich essayait de nettoyer mon vomi, comme il l’a raconté plus tard, mais les fractales tournaient à l’intérieur, et il était ému de voir à quel point c’était beau. C’était dans ma femme, s’est-il émerveillé. Il s’est secoué et a nettoyé le vomi. Puis il est venu s’asseoir à côté du lit et m’a tenu la main pendant que je pleurais.
Je tiens à préciser que ce n’était pas un mauvais trip. J’ai eu un bad trip, qui a été provoqué par la prise de champignons forts dans une fête d’entrepôt froide où nous ne connaissions pas beaucoup de gens. À ce moment-là, j’étais physiquement mal à l’aise, j’avais froid, trois scènes musicales différentes se succédaient et je n’avais aucun endroit où aller qui me semblait privé et sûr. C’était différent. J’étais dans un lit douillet, avec une vue par la fenêtre sur la nature pure, mon merveilleux mari me tenant la main et me parlant, son appareil de méditation jouant en fond sonore.
C’était un bon cri. Nous avions voyagé et planifié, voyagé et planifié pendant environ un mois à ce moment-là, et nous n’avions pas encore trouvé comment vivre ce style de vie et trouver un équilibre. Tout semblait toujours en suspens et instable. Nous nous déplacions d’un endroit à l’autre tous les quelques jours, et j’étais constamment anxieuse à l’idée de faire des recherches, de planifier et de tout faire rentrer dans notre itinéraire.
Mais les champignons voulaient que je me laisse aller, que je me détende, que je ne sois pas aux commandes pendant un petit moment. C’est donc ce que j’ai fait.
Illich s’amusait beaucoup, d’ailleurs, à profiter du voyage aux champignons et à être lui-même, tout en prenant soin de moi comme mon propre chaman. Nous avons parlé et j’ai pensé à toutes les façons dont il est si merveilleux et attentionné, si digne de confiance. Et j’ai exprimé ces pensées à lui. Je crois que c’est sorti comme ça : « Tu es un homme si bon. Je t’aime. Wow, tu es si merveilleux. »
Eventuellement, alors que le voyage s’adoucissait, j’ai rampé hors du lit et suis retourné sur le porche. Les choses étaient ondulées, mais les fractales s’étaient estompées. J’ai senti l’air et regardé le soleil tacher le sol. J’ai écouté les cris des oiseaux et enroulé mon serape autour de mes genoux avec gratitude.
Le puissant voyage n’était pas ce que je voulais, mais c’est ce dont j’avais besoin.
Autres choses à faire à San Jose del Pacifico
Il était 11 heures du matin, et nous étions à peu près sobres. Nous avons emballé nos affaires et vérifié, et sommes retournés dans la zone principale de la ville pour avoir des tlayudas au restaurant qui nous avait vendu le thé aux champignons. (Conseil : apportez beaucoup d’argent liquide pour votre séjour à San Jose del Pacifico. Nous n’avions plus d’argent liquide, et c’était toute une affaire de faire fonctionner notre carte au restaurant Duende afin d’obtenir de l’argent pour notre facture à l’autre restaurant.)
Shopping. Après, nous nous sommes promenés, et avons trouvé la boutique la plus mignonne qui vend des impressions encadrées, des soins de la peau biologiques, du miel local, des tisanes et de la mode mexicaine. Il s’agit d’un projet de l’artiste visuel et tatoueur de Oaxaca Carlos Bautistab et de la femme derrière la marque de beauté Relative Nativo de Oaxaca. C’était un plaisir tout à fait inattendu de trouver un magasin au design si réfléchi dans un village aussi minuscule ! Il y a aussi quelques petites boutiques qui vendent des champignons en bois sculptés à la main, qui sont en fait assez élégants, et d’autres bibelots et choses.
Promenade et observation des oiseaux. Si nous avions eu plus de temps, nous aurions fait une petite randonnée dans la région. Il y a beaucoup de chemins à suivre, de facile à difficile. Demandez autour de vous et vous serez sûr d’obtenir d’excellentes recommandations.
Temazcal. Une cérémonie de temazcal est un bain de vapeur purificateur traditionnel impliquant des herbes aromatiques et des gommages. Vous pouvez trouver cela partout au Mexique, de l’extérieur de Mexico à Tulum, mais faire une cérémonie avant ou après avoir expérimenté un voyage de champignons serait absolument incroyable. Encore une fois, vous pouvez demander à votre hôtel ou à un restaurant local et vous trouverez probablement un excellent praticien local.
Pourrait-on recommander San Jose del Pacifico?
Vous pourriez penser que puisque j’ai vomi et pleuré lors de mon voyage aux champignons, je vous mettrais en garde contre cette ville magique. Mais il y avait plusieurs facteurs à l’œuvre ici. Le premier était les huit heures de trempage des champignons dans l’eau chaude, qui ont donné un thé incroyablement fort. Le second était les sentiments sombres persistants de notre dispute. Et le troisième était, je pense, la nature des champignons eux-mêmes et le cadre, qui résistent tous deux à une utilisation occasionnelle. C’est un endroit sérieux pour prendre des champignons, ancré dans la tradition religieuse. Si vous décidez d’aller à San Jose del Pacifico, préparez-vous à ce que ce ne soit pas une journée dans le parc. Ou peut-être que votre expérience sera vraiment magnifique. C’est difficile à dire. Quoi qu’il en soit, elle aura de la valeur.
Alors que nous retournions à Oaxaca, Illich a envoyé un texto à Elliot Coon, cofondatrice de la marque de mezcal Gem & Bolt. Elle vit à Oaxaca depuis des années et avait été un guide avisé de la ville pendant notre séjour. Elle a demandé comment c’était, et Illich lui a raconté notre expérience et comment j’avais lutté.
« La médecine des plantes », a-t-elle répondu par texto. « Ça te fait travailler. » C’est vrai.
A propos, il nous reste une dose de ces champignons. Nous les avons gardés pour les utiliser au bon endroit, un endroit qui a une beauté naturelle, où la sagesse indigène est respectée, et où il y a une énergie puissante incarnée. Nous sommes à Cusco cette semaine, donc je pense que nous avons peut-être trouvé notre endroit…