Maladie de Kawasaki

• Grande taille du texteGrande taille du texteGrande taille du texte

Qu’est-ce que la maladie de Kawasaki ?

La maladie de Kawasaki est une affection qui provoque une inflammation (gonflement et rougeur) des vaisseaux sanguins dans tout le corps. Elle se manifeste en trois étapes, et une fièvre persistante est souvent le premier signe.

La maladie de Kawasaki touche le plus souvent les enfants de moins de 5 ans. Lorsque les symptômes sont détectés rapidement et traités, les enfants atteints de la maladie de Kawasaki commencent à se sentir mieux en quelques jours.

Quels sont les signes et les symptômes de la maladie de Kawasaki ?

Cette maladie présente des signes et des symptômes révélateurs qui apparaissent par étapes. Dans la première phase, qui peut durer jusqu’à 2 semaines, la fièvre est généralement présente pendant au moins 5 jours.

Les autres symptômes sont les suivants :

• Des yeux rougis (« injectés de sang »)
• Une éruption rose sur le dos, l’abdomen, les bras, les jambes et la région génitale
• Les lèvres rouges, des lèvres sèches et fissurées
• une langue « framboise » (avec un enduit blanc et des bosses rouges sur la langue)
• des maux de gorge
• des paumes de mains enflées et des plantes de pieds rouge violacé
• des ganglions lymphatiques enflés dans le cou

Le deuxième stade commence généralement 2 semaines après l’apparition de la fièvre. Les symptômes peuvent inclure :

• pelure de la peau des mains et des pieds
• douleurs articulaires
• diarrhée
• vomissements
• douleurs abdominales

Quels problèmes peuvent survenir ?

Les médecins peuvent traiter les symptômes de la maladie de Kawasaki lorsqu’elle est détectée à un stade précoce. La plupart des enfants se sentent mieux quelques jours après le début du traitement.

Si la maladie n’est détectée que plus tard, les patients peuvent avoir de graves complications affectant le cœur, notamment :

• un anévrisme (un renflement de la paroi) des artères coronaires, qui transportent le sang vers le cœur
• une inflammation du myocarde (le muscle cardiaque), de l’endocarde (la membrane interne du cœur), les valves cardiaques et le péricarde (la membrane externe du cœur)
• les arythmies, qui sont des changements dans le rythme normal avec lequel le cœur bat
• des problèmes avec certaines valves cardiaques

Causes de la maladie de Kawasaki

Les médecins ne connaissent pas la cause de la maladie de Kawasaki. Ils pensent qu’elle ne se transmet pas de personne à personne. Elle est plus fréquente chez les enfants d’origine japonaise et coréenne, mais peut toucher n’importe quel enfant.

Comment diagnostique-t-on la maladie de Kawasaki ?

Les symptômes de la maladie de Kawasaki peuvent ressembler à d’autres maladies infantiles virales et bactériennes. Les médecins la diagnostiquent généralement en posant des questions sur les symptômes (comme une fièvre persistante) et en examinant le patient.

Si la maladie de Kawasaki semble probable, le médecin :

• pourront prescrire des examens pour étudier le cœur, comme un échocardiogramme
• pourront analyser des échantillons de sang et d’urine pour écarter d’autres affections, comme la scarlatine, la rougeole, la fièvre boutonneuse des Rocheuses (ou rickettsiose exanthématique) ou la polyarthrite rhumatoïde juvénile.

Comment traite-t-on la maladie de Kawasaki ?

Les médecins traitent généralement les enfants atteints de la maladie de Kawasaki en leur administrant :

• une dose d’immunoglobulines intraveineuses (IgIV) : ces anticorps (protéines) aident à combattre l’infection. Le traitement par immunoglobulines intraveineuses réduit le risque d’anévrisme des artères coronaires. C’est un traitement unique.
• De fortes doses d’aspirine par voie orale pour traiter l’inflammation. Les patients prennent de l’aspirine jusqu’à ce que les analyses de sang montrent que l’inflammation a été réduite.

Le traitement doit être commencé le plus tôt possible. Les immunoglobulines intraveineuses peuvent ne pas être efficaces chez certains patients ; dans ces cas, des corticostéroïdes sont administrés. Les corticostéroïdes peuvent aider à prévenir les anévrismes coronariens.

Il est très important que les enfants traités par l’aspirine à forte dose reçoivent un vaccin annuel contre la grippe, qui aide à prévenir cette maladie virale. En effet, il existe un faible risque que les enfants qui prennent de l’aspirine au cours d’une maladie virale développent une maladie très rare appelée syndrome de Reye.

La plupart des enfants atteints de la maladie de Kawasaki commencent à se sentir beaucoup mieux après une seule cure d’immunoglobulines, même si parfois plusieurs doses sont nécessaires.

Ce que vous devez savoir en plus

La plupart des enfants atteints de la maladie de Kawasaki se rétablissent complètement, surtout lorsque l’affection est diagnostiquée et traitée tôt. Certains, en particulier ceux qui développent des problèmes cardiaques dus à la maladie de Kawasaki, peuvent avoir besoin de tests supplémentaires, ainsi que de consulter un cardiologue (un médecin spécialisé dans les problèmes cardiaques).