Într-un interviu recent cu Barstool Big Cat și Alex Rodriguez pe podcastul „The Corp”, Kevin Durant a fost întrebat care a fost cel mai bun jucător de ambreiaj pe care l-a întâlnit.
Durant nu a ezitat în răspunsul său.
”Kobe”, a spus el. „Mi-a fost frică de Kobe Bryant la sfârșitul meciurilor”.
Bryant este la egalitate cu Joe Johnson pentru cele mai multe lovituri de departajare în sezonul regulat din istoria NBA, cu șapte, potrivit The Ringer. Michael Jordan a avut șase.
Bryant a fost de 18 ori All-Star, de cinci ori campion, de două ori MVP al finalei și o dată MVP al sezonului regulat în 2008.
A murit într-un accident de elicopter pe 26 ianuarie, alături de fiica sa de 13 ani, Gianna, și alte șapte persoane.
La două zile după moartea lui Bryant, Durant, care a ratat sezonul 2019-2020 cu Brooklyn Nets din cauza unei rupturi a tendonului lui Ahile drept, a vorbit în fața presei despre cât de mult i-a afectat Bryant cariera.
„A avea oportunitatea de a concura împotriva lui Kobe și de a fi în preajma lui în spațiul uman a fost o bucurie, iar aceste emoții încep să iasă la iveală deodată”, a declarat Durant reporterilor la 28 ianuarie.
„Este greu de înțeles toate acestea. Având acel timp și acele momente cu Kobe, a fost întotdeauna vorba de a merge înainte. Și cred că în acest moment este atât de greu să faci acest lucru, având în vedere impactul pe care l-a avut asupra noastră toți. Este greu să mergi mai departe în acest moment. Ca o comunitate de baschetbaliști, ca întreaga lume, știu că pur și simplu suntem în doliu și rămânem uniți când vine vorba de asta.”
Durant a fost selectat cu nr. 2 în clasamentul general de către Seattle Supersonics în recrutarea din 2007. Cariera sa s-a suprapus cu cea a lui Bryant timp de nouă sezoane înainte ca Bryant să se retragă în 2016.