Harry Gant jest najstarszym zwycięzcą NASCAR-again

W dniu 6 maja 1991 r., 51-letni kierowca wyścigowy Harry Gant racks up his 12th National Association of Stock Car Auto Racing (NASCAR) Winston Cup career victory in the Winston 500 in Talladega, Alabama. W ten sposób Gant poprawił swój własny rekord jako najstarszy człowiek, który kiedykolwiek wygrał zawody NASCAR.

Pochodzący z Taylorsville, Karolina Północna, Gant rzucił rodzinny biznes stolarski w 1978 roku i ścigał się w swoim pierwszym pełnym sezonie Winston Cup w 1979 roku, w stosunkowo zaawansowanym wieku 39 lat. Był kandydatem na debiutanta roku, ale przegrał z Dale’em Earnhardtem. W 1981 roku Gant dołączył do Mach I/Skoal Bandit Racing Team i startował w należącym do zespołu Pontiacu nr 33, którego właścicielami byli producent filmowy Hal Needham i aktor Burt Reynolds, a sponsorowała go firma U.S. Tobacco Company. Pierwsze zwycięstwo odniósł w swoim 107. starcie, 25 kwietnia 1982 r., w Virginia National Bank 500 na Martinsville Speedway.

Znany jako „Przystojny Harry”, Gant miał zdecydowanie swój najlepszy sezon NASCAR w 1991 roku. Tego dnia, 6 maja, zdobył swoje rekordowe zwycięstwo na najszybszym torze, Alabama Superspeedway w Talladega. W wyścigu naznaczonym kraksami, Gant przejechał ostatnie 56 okrążeń bez przerwy na tankowanie. We wrześniu wygrał cztery kolejne wyścigi, zaczynając od zwycięstwa w Heinz Southern 500 na ciasnym, owalnym torze w Darlington, w Południowej Karolinie, 1 września. Do końca miesiąca Gant triumfował w Richmond, Virginia; Dover, Delaware; i Martinsville, Virginia. Ciąg zwycięstw wyrównał rekord NASCAR dla największej liczby zwycięstw w ciągu jednego miesiąca, a prasa nazwała Ganta „Panem Września”. Gant zajął czwarte miejsce w wyścigu punktowym Winston Cup Series w tym samym roku i został nazwany Kierowcą Roku przez National Motorsports Press Association.

Gant prawie nie zwolnił tempa w 1992 roku, bijąc swój własny rekord jako najstarszy zwycięzca NASCAR (w wieku 52 lat i 219 dni) po raz ostatni, kiedy wygrał Champion 400 16 sierpnia na Michigan International Speedway. 31 maja poprzedniego roku, dzięki zwycięstwu w Budweiser 500 w Dover, został najstarszym kierowcą, który wygrał jakikolwiek wyścig na dystansie 500 mil. Gant przeszedł na emeryturę jako kierowca pod koniec sezonu 1994 i został przyjęty do International Motorsports Hall of Fame w kwietniu 2006 roku.

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany.