Jag kommer förmodligen att radera det här senare
Det är 03.00 på morgonen och jag var bara tvungen att komma hit och skriva det här. Ärligt talat vet jag inte var jag ska börja. Saker och ting har varit svåra på sistone.
Jag känner att alla känner mig som den vandrande klichéutländska tjejen i Paris som kommer till staden efter att ha rotat upp hela sitt liv utomlands för att bli förälskad i ost och baguetter och allt annat som förknippas med de mest groteska franska stereotyperna man kan föreställa sig. På instagram och ofta här borta på vår blogg skriver jag ständigt om hur mycket jag älskar Paris och på en väldigt ytlig nivå är min kärlek till staden äkta. Jag älskar staden som stad. Oavsett vart du går här är du alltid omgiven av vackra saker, chica restauranger, butiker och kaféer och varje gata är fylld av så mycket historia att det skulle vara omöjligt att känna till varje enskild detalj om den. Men sanningen om Paris är att det ofta är ett elände att försöka klara sig här som utlänning.
Nu vill jag inte att någon ska tro att jag är otacksam för att jag har fått möjligheten att bo här, för det är inte alls vad jag försöker säga i det här inlägget. Det jag vill prata om här är hur Paris inte är en snäll stad för människor som inte kommer från Frankrike och ibland kan det verkligen ta ner en.
Ibland känns det som att varje dag i Paris är en kamp där jag måste försvara mig själv. Om folk här lyssnar på min brytning så är de benägna att tala till mig på engelska direkt och glömmer helt bort det faktum att jag kan och är här för att tala med dem på deras språk. Att lära sig franska är extremt svårt i Paris enbart av denna anledning. Jag känner alltid att jag måste försvara min rätt att tala franska, antingen för att jag kommer att bli nedpratad på engelska av någon som hånar min brytning eller för att jag inte kommer att bli tagen på allvar eftersom folk genast hör att jag är utländsk och antar att jag är turist trots att jag har bott här i två år.
Helvetet med hela denna fråga om att ha en utländsk brytning har faktiskt verkligen en stor inverkan på mitt liv. Varje gång jag har ansökt om ett jobb eller en praktikplats inom något som jag är kvalificerad att göra får jag avslag på grund av att företagen endast vill ha personer med franska som modersmål … så med andra ord vill de inte anställa några utlänningar. Jag har sökt jobb via franska hela sommaren och svaret är alltid detsamma. Endast personer med franska som modersmål. Det får mig att undra varför jag ens brydde mig om att lära mig språket till att börja med.
I livet är vi alla offer för var vi kommer ifrån. Detta är något som jag önskar att fler människor skulle inse. Det är lätt att göra antaganden om människor utifrån hur de pratar eller hur de ser ut, men det finns vissa saker som vi bara inte kan rå för. Att ha en dialekt är en av dem. Hur mycket jag än försöker kommer jag aldrig att tala engelska som någon från Storbritannien eller USA och jag kommer framför allt aldrig att tala franska som någon som är född och uppvuxen här hela sitt liv.
Jag kommer alltid att tala som Amanda från Irland och det är okej. Jag önskar bara att människor i Frankrike skulle inse detta eftersom jag aldrig skulle kunna föreställa mig att vi som engelsktalande diskriminerar människor som kommer från länder som Frankrike, Spanien, Italien osv. på grund av deras sätt att prata. Dessa förväntningar är löjliga och vi borde bara acceptera människor för vilka de är och var de kommer ifrån. Jag har så många erfarenheter av fördomar mot utlänningar och jag är vit af så jag kan inte ens föreställa mig hur det måste vara för någon som bedöms orättvist på grund av sina rasskillnader. Om dessa saker händer mig så måste det finnas ett ännu större problem för utlänningar i Paris och det är långt ifrån ok.
Det finns så många saker i Paris som gör det till en uppförsbacke. Alla som någonsin har haft att göra med fransk administration vet vad jag pratar om, men bortsett från det så är parisare ibland helt enkelt elaka. Det här är de erfarenheter jag har haft på sistone:
1.) Att bli nekad en tjänst på ett skönhetsföretag eftersom arbetsgivaren såg på mitt CV att jag var irländsk. (Han ringde inte ens till mig eller hörde min röst. Han sa bara i princip ”pas d’accent anglais” utan att ens prata med mig.)
2.) Att svara i telefon till min bror på ett kafé och en gammal dam som skrek åt mig på franska för att jag pratade på terrassen. Jag ignorerar henne och fortsätter att prata och hon skriker ännu högre så jag går bara.
3.) Att bli kallad en enkel turist av en grupp tjejer som trodde att jag inte kunde förstå dem när jag tog en bild på tågstationen.
Jag vill verkligen betona att alla inte är så här och att de flesta av mina närmaste vänner i världen är parisare, men efter ett tag börjar alla negativa möten bli utmattande. Även om de låter fåniga och jag vet att jag bara borde skjuta bort dem kan jag inte låta bli att känna att Paris drar ner mig. Människorna är inte alltid trevliga om man är utlänning och ofta kan det kännas som om hela staden hånar en.
Det är därför jag inte tror att min framtid kommer att vara i Frankrike.
Och bortsett från det mindervärdeskomplex som jag har för att jag är utlänning finns det också den här avsaknaden av identitet som verkligen får mig att tappa greppet och får mig att känna mig som om jag är en sådan nolla i Frankrike. Ingen erkänner min identitet som irländare. Här verkar det som om Irland, USA och länderna i Storbritannien är sammanblandade i ordet ”anglais” och det känns verkligen så tomt att bli berövad min kulturella identitet och bli stämplad som ”une anglaise”. Min uppväxt på Irland handlade om céilís, GAA och att tala som Gaeilge och jag vet att vi på Irland ofta skrattar åt den typen av saker, men det är vad vi är och vad som gör oss unika som folk. Med tanke på vår historia också så kretsar hela vår kultur kring att INTE vara engelsk och att vara oberoende av Storbritannien.
Sedan jag bodde i Frankrike har jag inte det längre och det gör mig ofta ledsen att ingen förstår vem jag egentligen är eftersom de inte har någon aning om var jag egentligen kommer ifrån. Jag tänker inte ljuga när jag säger att det får mig att känna mig riktigt vilsen.
Bortsett från de kulturella problem jag har i Paris är ett stort problem också männen. Det finns så många sliskiga killar och att bli trakasserad på gatorna och kallad som en hund är tyvärr ganska normalt här. Jag hade aldrig det här problemet när jag fortfarande bodde i Dublin men här är det inte förvånande om det är en konstig gammal man som följer efter dig i tunnelbanan, om servitören på kaféet som du passerar på väg till jobbet varje dag vargvisslar åt dig när han röker sin cigarett vid terrassen, om slumpmässiga killar skriker något nedvärderande åt dig på gatorna är det normalt och att bli förföljd in på toaletten av konstiga män på barer är inte en ovanlig företeelse. Det har funnits tillfällen i Paris där jag faktiskt har fruktat för mitt liv på grund av hur ihärdiga männen har varit och vad som är värre är att polisen inte verkar bry sig när dessa saker anmäls så de fortsätter att komma undan med det.
Jag älskar Paris för vad det är på ytan, men bortom det har jag faktiskt så många problem med det och det finns dagar då jag helt enkelt inte har lust att gå vidare längre. Min blogg och youtube hjälper mig att distrahera mig från allt eftersom jag åtminstone då kan fokusera på det positiva med staden, men jag kan inte förneka att det negativa verkligen går mig på nerverna.
Med det sagt har jag dock fantastiska vänner här som jag älskar väldigt mycket och som har hjälpt mig sedan början. Problemet jag har är att i Dublin finns det inte alls mycket kvar för mig. Det känns som att sedan jag åkte har alla gått vidare i livet och jag har inte många vänner längre. Alla mina vänner är här med mig i Paris och att flytta härifrån skulle innebära att börja om på nytt.
Det är ibland svårt att vara utlandsboende eftersom ditt hem vid en viss punkt slutar att kännas som ett hem för dig och du kommer alltid att vara en outsider i ditt nya land. Detta är något som jag ännu inte har kunnat komma till rätta med och jag vet inte om jag någonsin kommer att kunna acceptera det fullt ut.
Och om du kom så här långt i inlägget ska jag tacka dig för att du läste. Jag är ledsen att det inte var den vanliga roliga grejen om mode och skönhet i Paris men jag ville bara dela med mig av var jag befinner mig i mina tankar just nu. Jag kommer förmodligen att radera det här inlägget någon gång eftersom jag vet att det känns ganska negativt.
Jag är ledsen att det är så många stavfel i det här inlägget. Jag skrev det sent på kvällen och när jag behövde något för att lugna mig i min stund av ångest. Nästa inlägg kommer att vara mycket mer vältaligt och positivt, det lovar jag.
~Mandy xx