Results
Apăpostul Xihuatoxtla (964 m asl) este format din surplombul unui bolovan uriaș (17 × 16 × 14 m) și conține ≈75 m2 de spațiu protejat în interiorul driplinei (Fig. 2 și Fig. S1). Acesta este situat la 260 m de Barranca Xihuatoxtla, aproape de punctul în care pârâul acum sezonier se deschide spre un bazin plat. Secvența stratigrafică de aproape 1 m adâncime (Fig. 3) este ancorată de 4 date radiocarbon pe cărbune de lemn: (1) 1200 ± 40 B.P. (1240-1000 cal B.P.) din stratul B, la 20-30 cm sub suprafață, (2) 2790 ± 40 B.P. (2970-2780 cal B.P.) din stratul B, la 30-40 cm sub suprafață, (3) 4730 ± 40 B.P. (5590-5320 cal B.P.) din stratul C, la 49 cm sub suprafață, și (4) 7920 ± 40 B.P. (8990-8610 cal B.P.) din stratul D, la 65 cm sub suprafață. Depozitele culturale s-au extins cu încă 35 cm sub nivelul 8990-8610 cal B.P., dar nu am putut data niciuna dintre probele recuperate din aceste depozite anterioare. Deși boabele de amidon și fitolitele au fost bine conservate în resturile de unelte de piatră, iar fitolitele au apărut în mod obișnuit în sedimentele din adăpost, boabele de polen și macrofosilele vegetale, altele decât cărbunele de lemn, au fost rare (28). Nu s-au păstrat resturi faunistice. Secvența sedimentară de la Xihuatoxtla poate fi împărțită în 5 unități stratigrafice majore și discrete (Fig. 3).
O vedere a bolovanului uriaș care a format abatajul de la Xihuatoxtla.
Stratigrafia unităților 1 și 2 din adăpostul Xihuatoxtla.
Capa A (≈0-10/15 cm sub suprafață) este un depozit de 10 până la 15 cm grosime de nămol cafeniu foarte compact care conținea numeroase oale precolumbiene (n = 414) și un număr modest (n = 26) de artefacte litice, în principal debitaje, dar incluzând un mic vârf de obsidian înțepenit și un fragment de lamă de obsidian. Un număr mic de fragmente de sticlă de sticlă (n = 3) este singurul indiciu al unei perturbări recente (toate numărătorile date aici și mai jos sunt pentru unitățile 1 și 2, blocuri contigue de 1 m2).
Capa B (≈10/15-45/50 cm b.s.) este un depozit de 30-40 cm grosime de nămol argilos cu cantități mici de căderi de acoperiș unghiulare care se schimbă de la gri/maroniu la maro cu adâncimea. Densitatea cioburilor variază de la 110 cioburi pe nivel de 5 cm pe metru pătrat în partea superioară a stratului la 25 de cioburi pe nivel de 5 cm pe metru pătrat în partea inferioară. Densitățile litice au fost în medie de 27 de specimene pe nivel de 5 cm pe metru pătrat. Artefactele din obsidian au inclus 12 fragmente de lamă prismatică, 1 vârf înțepenit, 1 pană tabulară (piece esquillée) și 9 fulgii. Alte artefacte din piatră cioplită din materiale locale au inclus 1 racletă abruptă, 1 cuțit de fulg, 1 gravor, 1 tocător și 1 miez bipolar mic. De asemenea, din strat au fost recuperate 3 pietre de mână (manos, unelte mici folosite pentru măcinarea plantelor și, posibil, a altor tipuri de materiale), 2 fragmente de bază de piatră de măcinat și 1 fragment de metate modelat.
Cu stratul C (≈45/50-60 cm s.n.) este un depozit de 8 până la 12 cm grosime de blocuri unghiulare mari de cădere a acoperișului (de mărimea unei pietricele) într-o matrice de nămol argilos cenușiu/maroniu. Densitatea artefactelor litice (119 pe nivel de 5 cm pe metru pătrat), absența lamelor de obsidian și datarea AMS 14C de 4730 ± 40 î.Hr. (5590-5320 cal B.P.) indică faptul că acest strat datează din perioada preceramică, deși există o oarecare intruziune de cioburi din ocupația ceramică de deasupra (n = 36). Uneltele din piatră cioplită recuperate din stratul C includ 2 planuri răzuitoare, 1 burghiu, 1 cuțit cu așchii, 1 miez bifacial, 2 miezuri bipolare, 1 mic fragment de biface din obsidian și 4 așchii folosite. De asemenea, au fost recuperate din stratul C 6 pietre de mână (vezi Fig. 4 și Fig. S2A) și 1 posibil fragment de bază de piatră de freză.
Pietre de mână și baze de piatră de moară din straturile preceramice din adăpostul Xihuatoxtla. (A) Piatră de mână mică (318e) din stratul E care a dat 80 de boabe de amidon de porumb, fitoliti de știuleți de porumb și 29 de fitoliti de dovleac. (B) Baza completă a pietrei de măcinat (316d) din stratul D, care a dat 68 de boabe de amidon de porumb, precum și 4 boabe de amidon de igname (Dioscorea sp.), 3 de leguminoase și 1 de Marantaceae. (C) Fragment de piatră de moară (318d) din stratul E care a dat 22 de boabe de amidon de porumb, fitoliti de știuleți de porumb și 28 de fitoliti de dovleac. (D) Piatra de mână (322c) din stratul E, care a dat 11 boabe de amidon de porumb, fitoliti de știuleți de porumb și 7 fitoliti de dovleac. (E) Piatră de mână mică (365a) din stratul C care a dat 24 de boabe de amidon de porumb și fitoliti de știuleți de porumb. (F) Piatră de mână (319d) din stratul E, care a dat 8 boabe de amidon de porumb, fitoliti de porumb și 37 de fitoliti de dovleac. (G) Fragment de piatră de moară (316c) din stratul D care a dat 2 boabe de amidon de porumb, fitoliti de știulete de porumb și 29 fitoliti de dovleac.
Stratul D (≈60-70 cm î.e.n.) este un depozit de 8 până la 10 cm grosime de nămol argilos brun cu câteva blocuri unghiulare de cădere a acoperișului. Au fost recuperate 251 de artefacte din piatră cioplită (63 pe nivel de 5 cm pe m2) și nicio ceramică. Uneltele din piatră cioplită recuperate din stratul D includ 1 tocător de cioburi de pietriș, 1 racletă concavă, 2 greble, 5 cuțite cu fulgi și 1 fragment de biface. De asemenea, au fost recuperate 2 pietre de mână și 1 bază de piatră de frezat completă și 2 fragmente de piatră de frezat (vezi Fig. 4 și Fig. S2 B și C).
Capa E (≈70-95 cm b.s.) este un depozit de 8 până la 25 cm grosime de nămol argilos brun cu mai multe blocuri unghiulare de cădere a acoperișului decât stratul D. Acesta se sprijină pe fundamentul erodat (stratul F) care se înclină de la 78 până la 95 cm sub suprafață înaintând de la sud la nord (vezi Fig. 3). Au fost recuperate 179 de artefacte din piatră cioplită (30 la fiecare nivel de 5 cm pe metru pătrat), inclusiv baza unui vârf de bază cu tulpină, cu baza crestată, capătul distal al unui vârf lanceolat gros (Fig. 5), 1 graver, 1 spokeshave, 1 cuțit cu fulg, 9 fulgi folosiți, 5 fulgi de subțiere cu platforme măcinate, 2 fragmente de miez și 3 miezuri bipolare. Din acest strat de ocupație cel mai timpuriu au fost recuperate patru pietre de mână (Fig. 4 și Fig. S2D și S3).
Puncte bifaciale și preforme din siturile din nordul central al Văii Balașului. (A) Baza vârfului „Pedernales” din Xihuatoxtla, stratul E. (B) Vârf din Xihuatoxtla, stratul E (capătul distal). (C) Bază de vârf din El Abra. (D) Vârf cu tulpina refăcută din Temaxcalapa. (E) Fragment de preformă din Temaxcalapa. (F) Baza vârfului de la Temaxcalapa. (G) Baza de preformă de la Temaxcalapa.
Principal toate pietrele de mână și bazele de piatră de moară (Fig. 4) folosite pentru prelucrarea plantelor au constat din pietricele și bolovani de râu care au fost modificate doar prin utilizare. Un fragment de bază de piatră de freză a provenit de la o placă de piatră (Fig. S2C) și nu de la un bolovan de râu care, de asemenea, a fost modificat doar prin utilizare. Lustruirea de uzură poate apărea pe una sau pe ambele fețe ale unei pietre de mână și, de asemenea, pe marginile uneltei. O piatră de mână din stratul E (318e) pare să fi avut o utilizare considerabilă ca pisălog. Un număr de fragmente de piatră de moară prezintă lustruire și pe suprafețele lor plane sau ușor concave. Striurile sunt rare atât pe pietrele de mână, cât și pe fragmentele de piatră de măcinat, dar acolo unde apar, acestea sunt aliniate în paralel, sugerând o mișcare înainte și înapoi. O excepție este piatra de frezat completă recuperată din stratul D (316d), care prezenta striații orientate aleatoriu în apropierea marginilor unei depresiuni puțin adânci de 11 cm în diametru. Utilizarea pietricelelor de râu nemodificate ca pietre de mână și a bolovanilor de râu nemodificați sau a plăcilor de piatră nemodificate ca baze de piatră de măcinat este un model comun observat în siturile holocene timpurii din zonele înalte mexicane semiaride din Valea Tehuacan (29) și la Guilá Naquitz din Oaxaca (1). Unelte similare din piatră măcinată au fost, de asemenea, recuperate în contexte holocene timpurii la Santa Marta Rock Shelter (30), un sit din Depresiunea Chiapas Central care se află la o altitudine de 860 m într-o zonă de pădure tropicală de foioase.
Fabricarea de unelte din piatră cioplită la Xihuatoxtla a fost o activitate importantă în perioada preceramică și a continuat în perioada ceramică, deși cu mai puțină intensitate (Tabelul S2). A fost folosită o gamă largă de materii prime, inclusiv calcedonie, chert, cuarțit, riolit, bazalt, gresie și obsidian. Toate, cu excepția obsidianului, par a fi disponibile la nivel local. La baza secvenței din stratul E (≈75-95 cm sub suprafață), dovezile de reducere bifacială în producția de vârfuri de proiectil sunt indicate de fulgii subțiri care conțin adesea platforme măcinate. Pregătirea marginii unei preforme de vârf de suliță prin șlefuire este o modalitate de a crește rezistența platformei și de a permite îndepărtarea fulgilor de subțiere mai mari. Fulgii de subțiere bifacială cu platforme șlefuite sunt caracteristici perioadelor Paleoindian și Arhaic timpuriu (înainte de ≈8000 de ani cal. î.Hr.) (31), iar apariția lor în stratul E este în concordanță cu vârsta sa estimată (mai veche de ≈9000 de ani cal. î.Hr.) Jumătatea bazală a unui vârf de bază cu tulpină, cu baza crestată și capătul distal al unui vârf cu secțiune transversală în formă de diamant au fost, de asemenea, recuperate din acest strat (Fig. 5). Baza vârfului este similară cu exemplele unice clasificate ca vârfuri Pedernales din situl Guilá Naquitz din Oaxaca și din Valea Tehuacan în contexte datate între ≈9510 și 7742 ani cal. î.Hr. (1, 29). Dovezile de reducere bifacială au continuat în stratul D (≈60-75 cm sub suprafață), cu recuperarea unor așchii de subțiere suplimentare și, de asemenea, a unui fragment de preformă biface. Desprinderea bifacială a avut loc în stratul C și în stratul B asociat cu ceramica, deși la niveluri reduse și fără pregătirea platformei prin șlefuire.
De o importanță egală sau mai mare în fabricarea uneltelor de piatră a fost reducerea miezului pentru fulgii care puteau fi folosiți cu puține sau nici o modificare. Miezurile au fost reduse în mod oportunist sau prin metode bipolare. Fulgii rezultați au fost folosiți ca și cuțite, raclete, burghie, raze și greble și au reprezentat majoritatea uneltelor recuperate în depozitele preceramice. Uneltele recuperate din depozitele de vârstă ceramică au fost realizate în principal pe lame prismatice de obsidian, deși unele unelte și cea mai mare parte a resturilor de așchiere au fost din materiale locale neobidiene.
Așa cum a fost raportat într-o lucrare însoțitoare (28), boabe de amidon identificate ca fiind porumb au fost recuperate, adesea în număr mare, din majoritatea artefactelor identificate ca pietre de măcinat găsite în întreaga secvență stratigrafică de la Xihuatoxtla. Toate cele 8 unelte de măcinat și ambele unelte din piatră cioplită examinate pentru boabe de amidon din nivelurile contemporane sau inferioare datei 14C de 7920 ± 40 î.Hr. (8990-8610 cal. ani î.Hr.) au dat amidon de porumb. Fitolitele de porumb au fost recuperate atât din sedimente, cât și din unelte de piatră de-a lungul întregii secvențe, inclusiv din cele de sub și din nivelul care a produs datarea de 7920 ± 40 14C B.P. Fitolitici identificați ca fiind Cucurbita domesticită, posibil C. argyrosperma, au fost, de asemenea, găsiți în asociere directă cu data 7920 ± 40 14C B.P. la Xihuatoxtla și în nivelurile de mai jos (a se vedea ref. 28 pentru detalii privind recuperarea și identificarea boabelor de amidon și a fitolitelor). Astfel, dovezile indică în mod ferm că porumbul și dovleacul au fost domesticite până la 8990-8610 cal. ani B.P., cea mai timpurie dată înregistrată până acum pentru porumb.
.