La ansiedad a menudo puede hacerte sentir que te estás volviendo loco. Para algunas personas, el problema puede ser tan extremo que creen que cae bajo el epígrafe de «psicosis», lo que muchas personas consideran que significa que realmente se han vuelto locos.
La psicosis y la ansiedad son técnicamente dos cosas diferentes, pero para alguien con ansiedad pueden sentirse como si tuvieran mucho en común. Este artículo explora la idea de la ansiedad y la psicosis y las relaciones que ambas comparten.
Introducción a la ansiedad y la psicosis
La ansiedad puede ser un trastorno intensamente difícil. No es un simple «nerviosismo» como se hace ver. Puede provocar una serie de síntomas físicos y mentales tan graves que algunos la equiparan a la psicosis.
La psicosis y la ansiedad son lo suficientemente similares como para que algunas personas que utilizan los términos por igual. Pero en realidad, no son tan claros. La psicosis es:
- Una pérdida de la realidad en la que la persona que está perdiendo el contacto con esa realidad no es consciente de que se le está escapando.
- Alucinaciones o delirios y dificultad para diferenciar entre estas experiencias y la realidad.
- Intensa confusión o dificultad para completar tareas vitales sencillas.
- Mal funcionamiento social y conductual grave.
Interesantemente, la ansiedad puede causar síntomas similares. Pero en el caso de la ansiedad, los síntomas son bastante temporales y aparecen y desaparecen a medida que la ansiedad aparece y desaparece.
¿Cuál es la diferencia entre la psicosis y la ansiedad
La psicosis tiende a ser más duradera y, en muchos casos, la persona ni siquiera es consciente de la pérdida de realidad, salvo en raros momentos de lucidez. Mientras la persona empieza a perder el contacto con la realidad, su mente sigue tratándola como si estuviera bien. También pueden tener ansiedad porque las voces, las alucinaciones y la pérdida de funcionamiento social pueden dificultar el control del nerviosismo, pero la psicosis en sí no siempre es algo de lo que la persona sea consciente.
Por otro lado, las personas con ansiedad suelen tener un miedo a volverse locas que aparece y desaparece tras periodos de ansiedad y estrés intensos. Pero ese miedo es lo que crea la ansiedad y, en general, el miedo de la persona a perder el control con la realidad tiende a desaparecer cuando la persona siente menos ansiedad.
Aunque la psicosis puede producirse rápidamente en ciertas circunstancias (como si la persona está tomando drogas), tiende a producirse muy gradualmente, lo cual es una de las razones por las que la persona no es necesariamente consciente de que está perdiendo el control con la realidad. Es raro que alguien simplemente «estalle». Existen los llamados brotes psicóticos, en los que una persona tiene una psicosis aguda inmediata, pero durante el brote, la persona no es consciente de ello, y suelen durar un tiempo considerable. Existen algunas excepciones, como los «crímenes pasionales», pero las personas que padecen un trastorno de salud mental suelen vivir con psicosis a largo plazo.
En el caso de la ansiedad, la sensación de estar volviéndose loco aparece rápidamente, pero los sentimientos pueden aparecer y desaparecer, y no viene acompañada de los graves síntomas psicosociales y comportamientos asociados que se asemejan a un verdadero episodio de psicosis.
Similitudes entre la ansiedad y la psicosis
Puede parecer que hay muchas similitudes entre la ansiedad y la psicosis. Una similitud común es la sensación de perder el control. Esto es común entre quienes sufren ataques de ansiedad. Durante un ataque de ansiedad, una persona puede sentirse sin emociones o tener problemas para concentrarse en el mundo que le rodea. Incluso pueden tener lo que se conoce como despersonalización, es decir, la sensación de verse a sí mismos desde lejos, como si no estuvieran en su propio cuerpo.
Pero, de nuevo, estos sentimientos tienden a desaparecer cuando el ataque de ansiedad termina. No es infrecuente seguir sintiéndose como si estuviera flotando fuera de sí mismo durante horas y horas, y si eso ocurriera, probablemente no sería consciente de ello de una manera que le permitiera pensar para sí mismo «siento que me estoy volviendo loco».
También es posible experimentar alucinaciones auditivas con la ansiedad, pero éstas suelen ser leves. También puede ser difícil concentrarse o mantener un pensamiento (esta es una de las razones por las que muchos sienten que están perdiendo el control), porque la ansiedad y los ataques de ansiedad pueden hacer que el cerebro dispare rápidamente los pensamientos.
Tratamiento de la Psicosis por Ansiedad
Los expertos teorizan que la razón por la que el cerebro tiende a tener síntomas similares a los de la psicosis durante la ansiedad extrema es que el cerebro no sabe cómo hacer frente al estrés extremo, y utiliza algunos de los síntomas de la psicosis como mecanismos de afrontamiento.
En muchos sentidos, el estrés sobrecarga el cerebro tan fuertemente que muchas de sus funciones se apagan con el fin de ser menos afectados por el estrés. Una vez que la ansiedad disminuye, el cerebro ya no necesita protegerse y los síntomas desaparecen.
Así que, en muchos sentidos, parte de la reducción de la psicosis es simplemente esperar a que pase.
Hay formas de «volver» a la realidad. Los psicólogos a menudo aconsejan utilizar los sentidos para asegurarse de que se siente en el presente. Por ejemplo, pasar las manos bajo el agua fría y concentrarse en la sensación de frescor puede hacer que vuelvas al presente. Centrarse en diferentes objetos y describir los colores, olores y sonidos también puede ayudar. Estas actividades básicamente lo conectan con la realidad para que no se quede atrapado en sus pensamientos.
Pero el tratamiento más importante que puede implementar es simplemente controlar su ansiedad. Cuanto menos grave sea su ansiedad, menos probable será que sufra este tipo de episodios. Algunos de los tratamientos más eficaces son:
- Terapia – En particular la terapia cognitivo-conductual, o TCC, que es muy eficaz para reducir la ansiedad.
- Medicamentos – Varios medicamentos pueden tratar la ansiedad a corto plazo.
- Autoayuda – Encontrar las técnicas de autoayuda y los cambios en el estilo de vida adecuados puede ser complicado y puede diferir de una persona a otra, pero hay opciones eficaces.
Nadie debería tener que vivir con ansiedad grave. Busque el tratamiento adecuado y podrá reducir la sensación de «psicosis» que puede crear la ansiedad.