Après beaucoup d’incertitude et un calme relatif, un calendrier actualisé a été annoncé pour le Brooklyn-Queens Connector (tramway BQX) qui relierait 11 miles de Brooklyn et du Queens. La Société de développement économique de la ville et le ministère des Transports ont lancé un nouveau site Web détaillant le projet de tramway, ainsi que les rapports déjà publiés et les nouveaux rapports, qui irait de Red Hook à Astoria et relierait 13 lignes de métro et 30 lignes de bus.
L’équipe du BQX propose d’avoir au moins cinq présentations au conseil communautaire et un minimum de cinq ateliers cet hiver, et a l’intention de recueillir l’opinion du public sur le projet de 2,7 milliards de dollars via le nouveau site Web et de s’engager dans la sensibilisation sur le terrain. Des audiences publiques et la collecte de commentaires auront lieu en mai et juin, suivies d’un projet d’étude d’impact sur l’environnement au printemps de l’année prochaine, la version finale devant être publiée à l’automne 2021 à la suite des commentaires du public. D’autres options que la ligne de métro léger seraient envisagées (le site Web donne l’exemple d’une voie réservée aux bus). Actuellement, la ville vise à ouvrir la ligne en 2029.
Si tout se passe comme prévu, la ville cherchera ensuite un financement fédéral (jusqu’à 1 milliard de dollars selon des rapports précédents) et entreprendra un examen de l’utilisation des terres, obtiendra les approbations nécessaires et sélectionnera les concepteurs, les entrepreneurs et les entreprises pour exploiter le BQX. Le financement a été un obstacle majeur pour le tramway. Le gouvernement fédéral n’a certainement pas été généreux avec les projets d’infrastructure ces derniers temps, en particulier dans les zones que l’administration actuelle voit d’un mauvais œil. Bien qu’il ait été suggéré qu’Amazon (qui allait recevoir près de 3 milliards de dollars de subventions, d’allégements fiscaux et d’incitations) aurait pu payer une partie de la facture lorsqu’elle avait prévu de construire son HQ2 à Long Island City, cette option n’est manifestement plus d’actualité. De nombreux membres du conseil municipal ont remis en question le prix du projet par rapport à la fréquentation prévue du tramway et au besoin urgent d’améliorer les transports en commun ailleurs. Cependant, le maire Bill de Blasio continue de défendre le projet.