日本の怪談の中で最も脚色されている四谷怪談は、時代とともに細部が変更され、オリジナルの歌舞伎とほとんど変わらないこともあれば、幽霊の要素を完全に排除してしまうこともある。 1964>
（注）以下は、1825年に中村座で上演されたものをまとめたものである。
第1幕 編集
浪人・田宮伊右衛門は、義父・四谷左門と左門の娘お岩をめぐって激論を交わしているところ。 伊右衛門が娘と別れることを提案すると、浪人は激怒し、左衛門を殺害してしまう。 次の場面は、お岩の妹で遊女のお袖が、すでに佐藤与茂七と結婚しているにもかかわらず、性的に執着している直弼に焦点を当てる。 この場面では、直弼が遊郭でお袖に言い寄っているところに、与茂七と遊郭の主人である卓悦がやってくる。 拓悦が要求する料金を払えない直助は、与茂七とお袖に馬鹿にされ、強制的に追い出される。 その直後、酔った直弼は、かつての主人である奥田庄三郎を与茂七と間違えて殺害してしまう。 これはまさに左門を斬った時の出来事であることが暗示されている。 この時、伊右衛門と直弼は結託し、お岩とお袖に父の仇を討つと信じ込ませるよう仕向ける。 伊藤喜兵衛の孫娘のお梅は、伊右衛門に恋していた。 しかし、お岩より自分の方が魅力がないと思っている彼女は、伊右衛門が自分の夫になりたいと思うことはないだろうと思っています。 そんなお梅に同情した伊東夫妻は、お岩を醜くしようと画策し、美顔器に見せかけた毒薬を送りつける。 その時、お岩はそのクリームを塗ると、たちまち傷だらけになることを知らない。 伊右衛門は、妻の変わり果てた姿を目の当たりにし、もう一緒にいられないと決心する。 伊右衛門は、お岩を強姦し、離婚を成立させるよう拓悦に頼む。 しかし、琢悦はお岩の姿を鏡に映して見せるだけで、それを実行に移すことはできなかった。 お岩は騙されたことに気づき、ヒステリーを起こして刀を手に取り、戸口に向かって走り出す。 拓悦はお岩を捕まえようとするが、お岩は避けようとして、誤って刀の先で自分の喉に穴を開けてしまう。 呆然とする卓悦を前に、お岩は伊右衛門の名を呪う。 ほどなくして、伊右衛門はお梅と婚約する。 伊右衛門がお岩の亡霊に騙され、婚礼の夜にお梅と祖父を斬り殺すところで第2幕は幕を閉じます。 伊右衛門はお梅の母お弓を恩讐川に蹴り込み、お弓の使用人お巻は誤って溺死する。 直弼は鰻屋の権兵衛に化けてやってきて、伊右衛門を脅迫し、貴重な書類を引き渡させる。 伊右衛門は、恩讐の水路で釣りをしながら、自分の行く末を考えていた。 伊右衛門、与茂七、直弼は、運河の上の堤防で、暗闇の中で手から手へと渡る一枚の札をめぐって、あたふたしているようだ。 そこへ与茂七が現れ、お袖の姦通を告発する。 お袖は贖罪のために死を覚悟し、直弼と与茂七に自分を殺すように説得する。 彼女は遺書を残し、そこから直弼はお袖が自分の妹であることを知る。 お岩の亡霊に取りつかれた伊右衛門は、山奥の隠れ家へ逃げ込みます。 お岩の亡霊に取りつかれた伊右衛門は、山荘に逃げ込みますが、夢と現実が混ざり合い、お岩の呪縛が強まり、急速に狂気に陥っていきます。 最後は与茂七が復讐と憐憫の情から伊右衛門を斬るところで幕を閉じる。