Map of Santa Cruz Lumber Co. Railroad in Pescadero Creek
Przez dziesięciolecia drewno u źródeł Pescadero Creek, znajdującego się ledwie w granicach hrabstwa Santa Cruz, było zbierane i drążone przez różne koncerny zajmujące się wyrębem lasów. Oil Creek został pozyskany w latach 90-tych XIX wieku, a Waterman Creek od 1903 do 1913 roku. Potem zrobiło się bardzo cicho. 12.000 akrów starodrzewu sekwoi pozostało nietkniętych wzdłuż Pescadero Creek, areał drewna, który zainspirował Felton & Pescadero Railroad w 1883 roku. Żadna linia kolejowa nigdy nie połączyłaby tego terytorium z zewnętrznym światem. Ale linia kolejowa została zbudowana.
Main mill pond with track at left, 1949. Zdjęcie John Cummings.
W 1923 roku firma Santa Cruz Lumber Company została założona przez George’a Ley’a, który zakupił większość drewna na północ od Pescadero od rodziny Henry’ego Cowella. W pobliżu źródeł potoku i na granicy hrabstw Santa Cruz i San Mateo, Ley zbudował Waterman Gap Mill, któremu towarzyszył duży staw młyński i pochylona trasa tramwajowa łącząca obiekt z główną drogą powiatową na wschód (współczesna State Route 9). Młyn miał wydajność 60.000 stóp desek dziennie i działał na zasadzie napędu parowego. W latach dwudziestych zatrudniał do 85 osób, choć w latach siedemdziesiątych liczba ta spadła do 50.
Szopa silnikowa i wieża wodna dla lokomotywy. Młyn w wąwozie po lewej stronie, 7 stycznia 1950 roku. Zdjęcie Richarda C. Browna.
Przez pierwszą dekadę Ley zbierał tarcicę wokół młyna, tworząc miejsca na składowanie tarcicy, rozbudowany system tramwajowy i lepsze drogi do transportu drewna do Santa Cruz. Nad młynem zainstalowano zsuwnie do zsuwania i przeciągania tarcicy ze wzgórz do stawu młyńskiego. Ley używał ciężarówek poruszających się po drogach serwisowych, aby przewieźć tarcicę do Boulder Creek do transportu kolejowego (do 1933 roku), a następnie do Felton. Ponieważ Dougherty Extension Railroad została przerwana w 1917 roku, nie było dostępu do kolei na północ od Boulder Creek w czasie, gdy Ley prowadził swój młyn. Do lat 30-tych XX wieku, cały obszar w zasięgu młyna został wycięty i trzeba było podjąć decyzję, jak dostarczyć drewno z dalszych okolic do młyna na szczycie stopnia.
Pociąg z tartakiem zrzucający drewno do stawu młyńskiego, 1943 rok. (Zdjęcie firmowe)
W dniu 31 marca 1930 roku Ley zakupił 42-tonową lokomotywę Shay o standardowym rozstawie osi z San Joaquin & Eastern Railroad, a także kilka wagonów płaskich do użytku na prywatnej, odizolowanej linii kolejowej, którą wyobrażał sobie jako biegnącą między młynem a wzdłuż potoku na zachodzie. Został on oznaczony SCLCo. No. 2, biorąc swój numer od poprzedniego właściciela. Ciężarówka została przetransportowana na szczyt State Route 9, a następnie przewieziona do młyna napowietrznymi liniami kablowymi. W tym samym czasie obok młyna zbudowano mały tor, na którym lokomotywa miała być ponownie montowana do pracy na linii. Tor został zbudowany z prawdziwie starożytnych metali – niektóre z nich datowane są na rok 1881. Tor główny biegł naprzeciwko młyna i nieco powyżej niego, tak aby mógł zrzucać kłody bezpośrednio do stawu młyńskiego. Obok i powyżej młyna zbudowano jednokondygnacyjną parowozownię, w której przechowywano i naprawiano lokomotywy. Wybudowano tylko jedną bocznicę, która służyła jako objazd dla parowozowni. Zbiornik na paliwo i wieża ciśnień zostały zainstalowane naprzeciwko parowozowni na bocznicy.
Pociąg z tartakami jadący do młyna, 1947 rok. Zdjęcie Jacka Gibsona.
W początkach lat 40-tych XX wieku wagony płaskie zostały zniszczone we wraku wzdłuż stromej ostrogi wyrębu w dolinie i sześć nowych wagonów płaskich zostało zakupionych od Yosemite Valley Lumber Company. Nowe wagony były mocniejsze i bardziej wytrzymałe, więc mogły wytrzymać większe obciążenia. W tym czasie zakupiono również wagon cysternę Southern Pacific do nieznanych celów. Ponieważ tor był coraz bardziej wydłużony w dół wzdłuż potoku, dodano i usunięto kilka krótkich ostróg i osiągnięto nachylenie do 6%, aby dotrzeć do niektórych bardziej kłopotliwych miejsc. Mosty budowano głównie z ułożonych w stosy bali i choć były masywne, często bywały niepewne. Do 1950 roku linia kolejowa rozciągała się na długości prawie 8 mil, aż do miejsca tuż obok obozu YMCA w San Mateo County Memorial Park. W pewnym momencie w latach 40. ubiegłego wieku stworzono prowizoryczny wagon pasażerski, którym przewożono drwali z tartaku na koniec linii. W połowie trasy zainstalowano również wieżę ciśnień.
Pociąg zrzucający tarcicę do stawu młyńskiego. Napis na silniku dodany przez fotografa. Zdjęcie Freda Stoesa.
Kolej nigdy nie nawiązała żadnych połączeń ze światem zewnętrznym, niestety, i była skazana na zagładę, zanim jeszcze się zaczęła. Duże ciężarówki towarowe stały się popularne już w połowie lat dwudziestych, a w 1935 r. do pomocy przy wyrębie lasu sprowadzono traktory Catepillar. W 1945 roku droga do State Route 9 została odpowiednio nachylona, aby ciężarówki mogły regularnie dojeżdżać do tartaku w celu eksportu tarcicy. Latem 1950 r. drwale z firmy drwali dotarli wreszcie na szczyt grzbietu. Mimo, że firma nadal posiadała rozległe tereny po przeciwnej stronie szczytu, nie było sposobu na tanie przetransportowanie tam pociągu. Santa Cruz Lumber Company zdecydowało się na rozebranie torów i podbudowy i przekształcenie jej w drogę dla ciężarówek. Lokomotywa i wagony były przechowywane do 1954 roku, kiedy to zostały zezłomowane. Sam młyn został zezłomowany w 1955 roku i przebudowany na nowoczesny obiekt. Santa Cruz Lumber kontynuowała działalność wzdłuż Pescadero Creek do 1972 roku, reorganizując pozostałe 7,079 akrów lasu sekwojowego jako Pescadero Creek Tree Farm. Firma została zamknięta w 1989 roku, sprzedając swoje aktywa San Lorenzo Valley Lumber Company, podczas gdy jej nieruchomości zostały przeniesione do Redtree Properties Ltd., która do dziś jest własnością rodziny Ley.
Jeden z mostów z bali utworzonych wzdłuż drogi. (Zdjęcie firmowe)
Geo-Coordinates & Access Rights:
Mill Location: 37.212˚N, 121.171˚W
Dostęp do terenu młyna jest niestety wtargnięciem na jego teren, gdyż pozostało na nim jeszcze sporo materiału. Wydaje się, że do czasu zamknięcia młyna funkcjonował tam już młyn o pełnym planie. Trasa torów biegła w większości wzdłuż południowego brzegu Pescadero Creek z terenu młyna do Jones Gulch. Podczas gdy dokładna trasa torów nie jest pewna, wielu wierzy i zakłada, że Old Haul Road, która zaczyna się na skrzyżowaniu State Route 9 i State Route 236 jest mniej więcej stopniem linii kolejowej. Droga ta jest legalna do użytku, choć jest bardzo odległa i zalecany jest napęd na 4 koła. Stopień przechodzi do Portola Redwoods State Park, przechodząc obok Pescadero Creek Park, kończąc tuż na wschód od skrzyżowania Pescadero Creek Road i Wurr Road w pobliżu YMCA Camp Loma Mar.
Citations & Credits:
- Ennis, Dwight. „The Real Santa Cruz Lumber Co”. Kolejka ogrodowa firmy Santa Cruz Lumber Company. Milpitas, CA: 2002.
.