Keskiaikainen mylly – tuottavuuden läpimurto?

Keskiajalla kaikki, mitä saatiin aikaan suurten katedraalien rakentamisesta jokapäiväiseen työhön pellolla tai työpajassa, saavutettiin ihmisten ja eläinten voimien järjestelmällisellä hyödyntämisellä – loputtomalla raatamisella. Jälkikäteen ajateltuna voimme kuitenkin nähdä, että koneellistetun yhteiskunnan teknologinen perusta oli jo osittain luotu. Yksi merkittävä luonnonvoiman lähde oli valjastettu, ja keskiajan ihmisten oli määrä oppia hyödyntämään toista. Vesimyllyyn – antiikin maailman perintöön – keskiajan länsi lisäsi oman erikoisen luomuksensa, postituulimyllyn. Myöhempinä vuosisatoina vesimylly oli ratkaisevassa asemassa teollistumisen ja talouskasvun kannalta, ja vasta 1800-luvun loppupuolella teollinen vallankumous oli pikemminkin höyrykoneen kuin vesipyörän voittokulku. Mutta kuinka tärkeä rooli tuuli- ja vesivoimalla oli keskiaikaisen agraaritalouden asteittaisessa muutoksessa? Oliko myllyllä havaittavaa vaikutusta olemassa oleviin tuotantomalleihin?