Néhány építésznek van olyan stílusa, amelyet munkájáról neveztek el. De Henry Hobson Richardson, akinek a dél-franciaországi, olaszországi és spanyolországi 11. és 12. századi építmények által inspirált Richardson-román stílusú épületei az amerikai építészet egyik alapkövei, kevés építészhez hasonlított. A neves stilista segítette az építészet őshonos formáinak virágzását, és a 19. század későbbi felében változatos munkásságával az egyik legfontosabb hatásúvá vált a saját területén, olyan más neves szakemberek munkásságát formálva, mint Stanford White, Louis Sullivan és John Wellborn Root
A társaságkedvelő Richardson, akinek személyisége jól illett a feltűnő, impozáns épületeinek, 1838-ban született, és egy gazdag louisianai ültetvényes családban nőtt fel. Korai matematikai csodagyerekként a Harvardon kezdte meg iskoláit, és már korán otthont teremtett északkeleten, valamint olyan kapcsolatokat, amelyek segítségével évtizedeken át lenyűgöző megbízásokat kapott. 1860-ban Richardson volt a második amerikai, aki a nagyra becsült párizsi École des Beaux Arts-ban tanulhatott, ami remek lehetőség volt arra, hogy a polgárháború elől menekülve megismerje a klasszikusokat. Kénytelen volt visszatérni, mielőtt befejezte volna tanulmányait – a család anyagi támogatása a nemzeti konfliktus miatt megcsappant -, 1865-ben New Yorkba költözött, és megkezdte karrierjét.
A korai években nem tűnt ki, még a pénzzel is küzdött a munka hiánya miatt, de az 1870-es évek elejére két olyan megbízást fejezett be, a Trinity templomot és a Buffalo Elmegyógyintézetét, amelyek országos sztárrá tették őt. Ezek és sok más projekt inspirálta, de nem az európai építészetnek szentelte magát, és ezekben, valamint számos más projektben megalapozta jellegzetes stílusát, amelyet nehéz falazott falak, csücskös tetők, íves boltívek és szoborszerű formák jellemeztek. Munkái meghatározó hatással voltak a hazai amerikai építészeti innováció mozgalmára, és segítettek neki egy olyan gyakorlat kiépítésében, amely az ország számos épülettípusán dolgozott. Ez egy elképesztő munkásság volt, különösen, ha figyelembe vesszük viszonylag rövid munkásságát. Richardson híres építész lett, és egy nagyra becsült karrier csúcsára ért, amikor 1886-ban, 47 évesen tragikus módon, vesebetegségben elhunyt.
Old Colony Station (North Easton, Massachusetts: 1881)
Az egyemeletes épület szimmetrikus elrendezésével,egy pár váróteremmel és egy túlméretezett tetővel egyszerű profilt alkotott. Ez egyike a Boston & Albany Railroad által megrendelt építményeknek, amelyeket Richardson a japán építészetet szem előtt tartva tervezett. Részben egy nikkói templom és udvar mintájára készült, a különleges állomáson a szürke gránit és barnakő falak fölé lógó csücskös tető, valamint a szíriai boltív, amely a későbbiekben védjegyévé vált. Az ablakok feletti gerendákat faragott sárkányok díszítik. Az ehhez hasonló, japán stílusokra utaló projekteket Frank Lloyd Wright terveinek előfutárainak nevezték.
Trinity Church (Boston, Massachusetts: 1877)
Ez az imaház Richardson egyik mesterműve, amely robusztus, markáns stílusának ikonikus példájává vált. A templom a puszta méretével (90 millió fontnyi követ használtak fel az építkezés során) és kialakításával, a tornyok sorozatával és a nyers kőfalakkal, amelyeket kiegyensúlyozott, merész ornamentika borít, mint például a kápolnát körbeölelő kockás sáv, a masszivitás érzetét kelti. A nyitott belső tér, falfestményekkel és ólomüveg ablakokkal, szintén látványos. A román stílus elemeinek kombinálásával, amely Philip Brooks lelkésznek az őszintébb templomba vetett hitét szimbolizálta, valamint az angol Arts and Craft stílusok ötvözésével Richardson olyan befolyásos mintát hozott létre, amelyet sokan követtek.
John J. Glessner House (Chicago, Illinois: 1886)
Ez a szigorú megjelenésű, kastélyszerű épület, amely 1887-ben készült el az International Harvester egyik vezető vezetője számára, Richardson utolsó munkája volt. Forradalmi alaprajza miatt egyben pályafutásának méltó lezárásaként is szolgált. A városi házépítés radikális átdolgozása, a terv a modernebb, nyitottabb alaprajzok felé való elmozdulást jelentette. Richardson felismerte, hogy az építőipar fejlődése vékonyabb és erősebb falakat, valamint a forma és a funkció közötti új kapcsolatot jelent, ezért a külső falakat a telek szélére tolta, és a telek közepére egy hatalmas magánudvart telepített, ami egy privát, fényárban úszó városi rezidenciát tett lehetővé.
Thomas Crane Public Library (Quincy, Massachusetts: 1882)
Richardson ezt a könyvtárat tartotta az egyik legsikeresebb polgári projektjének, amelynek elrendezése egy jól átgondolt, átfogó forma révén túllép a hagyományos tervezésen és díszítésen. A forma itt valóban követi a funkciót, a lépcsőházat rejtő toronytól az olvasótermet feltáró ablakfalig. Az egyensúly és az egyszerűség gyönyörű érzete az anyagválasztásban is megmutatkozik. A külsőt a gránit és a homokkő egyszerű vonalvezetése jellemzi, míg a belső térben fehér fenyőből készült mennyezetek, az építész által tervezett bútorok és John La Farge által készített ólomüvegek találhatók. Amikor elkészült, a Harper’s magazin az épületet “az Egyesült Államok legjobb falusi könyvtárának” nevezte.”
New York State Asylum (Buffalo, New York: 1870)
Karrierjének korai fordulópontja, Richardson legnagyobb projektje, amely ma Richardson Olmsted Complex néven ismert, több mint félmillió négyzetmétert foglal magában. Richardson gyakori munkatársához, Frederick Law Olmsted tájépítészhez fordult tanácsért az elhelyezéssel kapcsolatban, ami oda vezetett, hogy az intézményt délkeleti irányba tájolták a napfény maximalizálása érdekében. A 11 épületből álló, egy központi adminisztrációs toronnyal és öt, mindkét oldalon hátrébb eső kórteremmel rendelkező, vörös homokkőből és téglából épült komplexum, amely nyitottabb és szellősebb, mint az akkori hasonló építmények, úttörő szerepet játszott a mentális betegségek kezelésének viszonylag humánusabb módszerében. Az elmegyógyintézet a 70-es években megszüntette a betegek elhelyezését, és a 90-es években bezárták az adminisztrációs irodákat. Jelenleg a komplexumot felújítják, a központi épületet a Hotel Henry Urban Resort és Konferenciaközponttá alakítják át, valamint a Buffalo Architecture Center otthona lesz.
Sever Hall a Harvard Egyetemen (Cambridge, Massachusetts: 1884)
Richardson tervei a Harvard Yard klasszikusának számítanak ennek az ismert egyetemi épületnek, amely nemzeti történelmi műemlék. Ez az alma materének szánt munka több mint 1,3 millió vágott, faragott és formázott vörös téglából álló homlokzatot tartalmaz, amelyhez 60 különböző típusú és méretű téglát kellett felhasználni. Két kerek öböl keretezi a központi, süllyesztett bejáratot, és tornyokként állva fokozzák az erődszerű megjelenést. Az általános célú egyetemi épület ma is használatban van, és Robert Venturi dicsérte, mint “kedvenc épületét Amerikában”, mivel a díszes homlokzat és a funkcionális, rugalmas belső tér között egyensúlyt teremt.
New York Állami Capitolium (Albany, New York: 1899)
Ez a hatalmas kormányzati székhely egyszerre építészeti remekmű és a kormányzati kiadások és rossz gazdálkodás metaforája. A több mint három évtizeden át épült, születőben lévő építmény számos kormányzatot és építészt látott jönni és menni, mielőtt végül elkészült. Richardson munkája a mészkővel burkolt épületen, különösen a felső emeleteken és a tetőszerkezeten, meghatározta a szerkezet végső formáját. Richardson tervét a párizsi városháza, a Hôtel de Ville ihlette, és az épületet 1979-ben nemzeti műemlékké nyilvánították.
Allegheny megyei bírósági épület (Pittsburgh, Pennsylvania: 1888)
Richardson ezt tekintette főművének, egy pompás, nyitott polgári épületnek, amely egy nagyobb pittsburghi komplexum alapkövét képezte. A nyitott udvar köré épült szerkezet nyitott és szellős, a Grant Street felé néző ötemeletes toronnyal és két kisebb toronnyal a hátsó részen. A velencei Sóhajok hídja mintájára kialakított sétány köti össze az épületet a börtönnel.
Marshall Field’s Wholesale Store (Chicago, Illinois: 1885)
A híres kiskereskedő számára épült, olasz palazzókra utaló stílusban, ez a hétemeletes épület a chicagói Loopban kereskedelmi mérföldkő volt. A hatalmas mennyiségű áru tárolására épített tágas belső tér a “ketrecépítés” példája volt, ahol a vörös homokkőből és gránitból készült teherhordó külső falak egy fából és acélból készült vázszerkezetű belső teret támasztottak alá. Ez a belső kialakítás magyarázza, hogy Richardson részletes homlokzata, amely nehéz tömörséggel rendelkezett, miért büszkélkedhetett négy, vaskorláttal ellátott íves ablaksorral is, hogy fényt engedjen a nagy alapterületekbe. Az 1930-as lebontása előtt a Loop ikonjának számító üzlet hatással volt Louis Sullivan Auditorium Színházának tervezésére.
Warder Mansion (Washington, D.C.: 1886)
Honnan tudod, hogy egy épületet szeretnek? A nemzet fővárosában található egyetlen fennmaradt Richardson-mű esetében jó jel, hogy fizikailag elmozdítják, hogy elkerüljék a romboló golyót. A pompás kastélyt egy mezőgazdasági gépgyártó számára építették – az építész állítólag széles ajtónyílásokat tervezett, hogy elférjen a saját nagyméretű testalkata -, 1923-ban az eredeti tulajdonos özvegyének halála után a pusztulás veszélye fenyegette, és az építők le akarták rombolni, hogy helyet csináljanak egy kereskedelmi fejlesztésnek. 1923-ban az ifjabb George Oakley Totten építész, Richardson tanítványa szétszedte, majd kőről kőre újra összeállította az egész épületet, és T Ford modelljével a mai helyére szállította. Az évekig tartó pusztulás és a bérlők váltakozása után az épület most luxuslakások sorozataként született újjá.
Henry Hobson Richardson építészete a bostoni térségben: Galéria
H.H. Richardson korai csillagépítész Staten Island-i munkássága